Ferrari recusou Antonelli por considerá-lo “jovem demais”

Kimi Antonelli

A ascensão de Kimi Antonelli reacendeu um velho debate na Itália. Afinal, a Ferrari deixou escapar um dos maiores talentos da nova geração anos antes de sua estreia na Fórmula 1.

Depois da vitória saindo da pole position em Xangai, o jovem de 19 anos naturalmente virou o centro das atenções. Além disso, nomes influentes como Luca di Montezemolo passaram a questionar a decisão da equipe italiana.

Ferrari teve a chance, mas recuou

Segundo Marco Antonelli, pai do piloto, o primeiro contato com a Ferrari aconteceu ainda no kart. Na época, inclusive, o garoto chamou a atenção de Massimo Rivola.

“Kimi foi convidado pela Ferrari como promessa do kart. Ele tinha apenas 11 anos e até testou o simulador em Maranello”, revelou ao Formula Passion.

Naquele momento, tudo indicava um acordo. No entanto, houve uma mudança de direção. Maurizio Arrivabene, então responsável pelo departamento de corridas, considerou o piloto jovem demais.

Porém, surgiu uma nova oportunidade pouco tempo depois. A Mercedes entrou em cena e não hesitou. Assim, iniciou-se uma parceria que definiria o futuro do italiano.

Quero ser VIP

Mercedes agiu rápido e garantiu o talento

O próprio Antonelli confirmou a história e ao mesmo tempo reforçou sua ligação com a Mercedes. Embora reconheça o peso da Ferrari, ele deixou claro onde se sente em casa.

“Ferrari é Ferrari e sempre será. Eu entendo o carinho dos tifosi. Ainda assim, encontrei minha família na Mercedes”, afirmou.

Além disso, o piloto destacou o suporte recebido desde cedo. “Eles me escolheram quando eu ainda era adolescente. Por isso, criaram as condições ideais para o meu desenvolvimento”.

O contato decisivo aconteceu, aliás, no fim de 2017. Na ocasião, Toto Wolff apresentou o projeto para integrar Antonelli ao programa de jovens pilotos.

“Sou muito grato por essa oportunidade”, acrescentou o italiano.

Wolff nunca duvidou da aposta

Apesar das críticas iniciais, Toto Wolff manteve, desde o início, sua confiança no talento do piloto. Segundo ele, o histórico de Antonelli sempre indicou um caminho promissor.

“Há muita crítica nesse ambiente. Porém, nem todos têm acesso a todas as informações”, explicou ao Gazzetta dello Sport.

O dirigente destacou a consistência do jovem desde o kart. Além disso, ressaltou o suporte familiar como fator decisivo.

“Poucos pilotos vencem tudo desde o kart como ele. Acompanhei sua evolução de perto. Portanto, nunca considerei arriscado levá-lo direto à Mercedes”.

Ao mesmo tempo, Wolff também alertou para um ponto crucial: a pressão. Ainda que reconheça o potencial, ele defende cautela neste momento.

Itália volta a sonhar com um novo ídolo

Por fim, o chefe da Mercedes destacou o impacto do sucesso de Antonelli no automobilismo italiano. Segundo ele, o país aguardava há anos um novo vencedor no mais alto nível.

“Agora surgiu um piloto que também é uma espécie de estrela do rock, com valores fortes e grande caráter”, afirmou.

Ainda assim, Wolff fez um alerta importante. “Kimi não deve sofrer pressão excessiva neste momento”.