F1 – Russell estreia na Mercedes com o melhor tempo no TL1

George Russell

George Russell deixou a melhor impressão possível em sua estreia na Mercedes, liderando o primeiro treino livre para o GP de Sakhir.

Após uma batalha com seus novos rivais, o britânico cravou 54.546s com pneus macios. Valtteri Bottas, seu companheiro de equipe neste fim de semana, foi 0.322s mais lento e terminou em quarto, atrás da dupla da Red Bull.

Russell iniciou os 90 minutos discretamente, se posicionando em sétimo enquanto Bottas fazia o melhor tempo. O britânico trocava notas detalhadas de acerto com seu engenheiro, permitindo que o finlandês e as Red Bulls dominassem a primeira metade da sessão.

Entretanto, quando Russell entrou no ritmo, ele foi virtualmente imbatível. Max Verstappen o superou brevemente, mas tomou o troco logo em seguida. Todos os tempos foram marcados com pneus macios e os pilotos conseguiram fazer stints surpreendentemente longos com eles graças às voltas curtas e de baixa energia.

A Alpha Tauri se mostrou competitiva, se colocando entre os carros da Red Bull e Mercedes em vários momentos. Daniil Kvyat e Pierre Gasly lideraram o pelotão intermediário com mais de um décimo de vantagem.

Gasly teve seu retrovisor direito quebrado no começo da sessão e foi obrigado a segurá-lo com a mão esquerda enquanto retornava aos pits. Charles Leclerc deu um breve passeio pela brita entre as curvas cinco e seis, mas sem maiores consequências. Foi um treino bastante limpo, sem períodos significativos de bandeira amarela.

O estreante Pietro Fittipaldi, substituindo Romain Grosjean na Haas, foi o primeiro a entrar na pista, mas teve dificuldades para encontrar uma volta limpa. Ele e o também novato Jack Aitken terminaram nas últimas posições. O brasileiro quase não andou na segunda metade do treino, tendo completado apenas 24 voltas.

A McLaren pareceu bem fora de ritmo, terminando com Carlos Sainz em 13º e Lando Norris em 16º, atrás de ambos os carros da Racing Point e Renault na luta pelo terceiro lugar no campeonato de construtores. Esteban Ocon, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo e Leclerc completaram os 10 primeiros.

Resultado do primeiro treino livre:

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