F1 – Mercedes visa Alonso para 2016 se Hamilton sair

Fernando Alonso e Lewis Hamilton

Fernando Alonso está na lista de candidatos da Mercedes para 2016, mas só se as conversas com Lewis Hamilton sobre um novo contrato não forem bem sucedidas.

Apesar da McLaren estar interessada em contratar o bicampeão mundial para liderar sua nova era Honda na próxima temporada, a equipe sabe que não pode oferecer nenhuma garantia competitiva. Com vagas na Mercedes e Williams podendo se abrir em 2016, Alonso enfrenta uma situação complicada.

A McLaren deseja fechar um acordo de pelo menos dois anos com o espanhol a partir de 2015. Aceitar isso, e se não houver cláusulas de saída, o excluiria de alternativas mais competitivas se a Honda não estiver à altura das outras fabricantes de motores imediatamente.

Porém, se Alonso decidir tirar um ano sabático a fim de tentar ficar em uma situação melhor para 2016, ele corre o risco de ser excluído do mercado de pilotos. Se McLaren, Mercedes e Williams renovarem com seus pilotos atuais, Alonso pode ficar sem chance de retornar em um carro vencedor.

Hamilton tem contrato com a Mercedes para a próxima temporada, e a equipe deixou claro várias vezes que não há nenhuma intenção de mudar sua dupla em 2015, apesar da recente tensão entre o britânico e seu rival Nico Rosberg.

As conversas sobre estender o contrato de Hamilton para 2016 e além foram adiadas até que a intensidade da luta pelo campeonato termine. Ambas as partes querem continuar juntas, mas isso não está garantido – principalmente porque Hamilton também seria visado por outras equipes.

Fontes da equipe sugerem que, caso Hamilton não permaneça, a meta da Mercedes é simplesmente contratar o melhor piloto disponível. Portanto, Alonso é considerado um candidato óbvio. A equipe não tem a mesma opinião da Red Bull de que Alonso tem uma personalidade difícil de gerenciar, e acha que pode controlar seus excessos políticos.

Na Williams, onde Pat Symonds, aliado de Alonso na época da Renault, agora tem um cargo importante, o contrato de Valtteri Bottas termina no final de 2015, e a equipe tem uma opção para estender o acordo de Felipe Massa.