F1 – Haas admite que o pai de Mazepin poderia patrocinar a equipe

Gunther Steiner

Gunther Steiner defendeu a sua decisão de assinar com Nikita Mazepin para 2021 e mais além – e negou que o pai do russo Dmitry esteja comprando a pequena equipe americana. Mick Schumacher já foi anunciado como o outro piloto da Haas.

“Mazepin é terceiro na Fórmula 2, (Yuki) Tsunoda é quinto”, disse o chefe da Haas Steiner, quando desafiado sobre a capacidade do russo de substituir eficazmente os pilotos Romain Grosjean e Kevin Magnussen.

“A Red Bull quer trazer Tsunoda para a Fórmula 1 e eu não acho que eles estejam fazendo nada de errado”, insistiu Steiner. “E eu também não estou fazendo nada de errado com Nikita”.

Mazepin ganhou reputação como “piloto pagante” devido ao seu rico pai, cuja empresa Uralkali tentou e não conseguiu comprar a Racing Point no ano passado. Mas Steiner nega que os russos vão agora comprar a Haas. “A equipe não está à venda, por isso não há nada para comprar”, afirmou ele.

No entanto, os críticos salientam que Mazepin snr é conhecido por defender financeiramente a carreira do seu filho – inclusive “comprando” o próximo lugar no teste de jovens pilotos de Abu Dhabi para Nikita.

Steiner não descarta que Uralkali possa agora tornar-se um patrocinador da equipe. “Tenho estado em contato com o Sr. Mazepin há já algum tempo. Ele é bem conhecido na Fórmula 1”, comentou ele.

“No ano passado discutimos como as coisas estavam correndo, falamos sobre Nikita. As negociações demoraram algum tempo, mas não houve pressão. Quando decidimos mudar os nossos pilotos, lembramos dele e agora ele está conosco. De fora a situação parece mais complicada do que realmente é”, garantiu.

Quanto à Mazepin patrocinando a Haas, no entanto, Steiner admitiu: “A Haas fez o seu nome na Fórmula 1, mas estamos à procura de parceiros comerciais, claro. Dmitry Mazepin tem uma empresa, por isso se tudo correr bem e ele nos patrocinar, porque não?”.

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