F1 – Expectativas GP da Austrália 2012 – McLaren

Jenson Button

Melbourne tem sido uma grande pista para você – quais são os destaques?

“Há muitos. A minha primeira corrida foi aqui em 2000 – era apenas um sonho estar na F1: foi muito intenso, o fim de semana inteiro passou muito rapidamente. Tive uma pole aqui em 2006, outra boa memória. Mas acho que as duas memórias mais importantes para mim foram em 2009, conquistando a pole e vencendo pela Brawn GP. Foi uma corrida muito importante para a equipe inteira e me senti muito bem por dar a eles uma recompensa. E ganhei aqui também em 2010, foi um dia incrível. Coloquei cedo os pneus para seco, então quase perdi o carro na Curva Três. Os outros seguiram o meu exemplo, encontrei um bom ritmo e tive um carro fantástico até o fim. Essa foi a minha primeira vitória pela McLaren, foi completamente inesperada, mas um resultado muito significativo para mim, pessoalmente”.

O que torna Melbourne torna tão especial?

“É uma corrida especial. Você sai do avião após um longo e frio inverno europeu e lá é geralmente muito ensolarado, as pessoas são incrivelmente receptivas. Acho que o circuito traz um desafio muito bom. Não é uma pista particularmente técnica, mas a superfície é sempre emborrachada em todo o fim de semana, e é um lugar que incentiva a agressividade. Para uma pista de rua, tem um fluxo muito bom, você pode realmente encontrar um bom ritmo, e tem algumas curvas rápidas demais, o que é incomum para um circuito urbano. Acho que as novas regras definitivamente tornaram o lugar mais competitivo, está mais fácil de passar aqui. Eu acho que uma segunda zona para o uso da asa DRS trará um benefício real, mo ano passado, já tivemos muitas ultrapassagens. Finalmente, os muros ao redor estão perto o suficiente para manter a mente focada. Não me lembro de uma corrida aqui que não foi agitada ou surpreendente de alguma forma. Por isso é o lugar perfeito para começar a temporada”.

Você se sente confiante após o inverno, está pronto para um bom começo para sua temporada?

“Estou feliz com os nossos preparativos. Você sempre quer ter mais voltas e mais tempo no carro, mas, ao contrário do ano passado, tivemos um começo muito sólido na nossa pré-temporada. Tem sido muito difícil analisar o nosso ritmo, porque um monte de equipes vêm jogando suas cartas perto do peito. Eu acho que vai ser muito apertado, e eu mal posso esperar para descobrir onde nós nos estamos na ordem hierárquica”.

Lewis Hamilton

O que Melbourne significa para você?

“Melbourne é uma cidade que tem o esporte correndo por suas veias – e a multidão vive e respira isso. É um ótimo lugar para começar a temporada. Melbourne significa sol, rostos sorridentes, um paddock grande – um pouco compacto mas muito simpático -, uma grande cidade com uma vibe muito positiva, e uma pista que é realmente feita para corridas. A pista tem um bom fluxo para o carro. Eu adoro os esses rápidos atrás dos boxes, é incrível quando você os faz direito, é o lugar onde você mais pode atacar. É o meu tipo de lugar!”

Depois de apenas três testes e seis dias para cada piloto no carro, você se sente preparado?

“Eu realmente me sinto mais relaxado e pronto para a nova temporada do que nunca. Tudo tem corrido bem com o carro, que é mais do que podemos dizer em relação ao ano passado, e o nosso pacote parece ser confiável. O meu último dia no carro, com o pacote aerodinâmico que planejamos executar na próxima semana, também pareceu bom: o carro deu um passo em frente. É claro que não testei ainda em competição, mas há muito para nos sentirmos otimistas. É um pouco estranho ter pilotado o carro durante um mês inteiro sem fazer uma volta muito rápida. Eu acho que nós vamos realmente encontrar o limite no próximo sábado. Obviamente, esta é sempre a época do ano em que você está se sentindo otimista, mas temos que olhar para a frente. Eu vou sair do avião na Austrália com um grande sorriso na face”.

Quais são suas esperanças e objetivos para o GP da Austrália?

“É um objetivo realista: marcar alguns pontos úteis e usar a corrida para alavancar o nosso desafio para o campeonato. Isso pode soar como estarmos visando baixo – não estamos – mas, nesta época do ano, é bom lembrar que vai ser uma temporada muito longa. Não adianta colocar todos os ovos na mesma cesta. Eu adoraria ganhar em Melbourne, com certeza, mas há 19 corridas depois, por isso vai ser importante obter alguns pontos. Se eu puder deixar a Austrália confiante de que temos um carro capaz de lutar pelo título, então eu me sentirei feliz”.

Martin Whitmarsh, chefe da equipe

“Eu nunca perdi meu entusiasmo, otimismo e motivação para o início de cada nova temporada de F1. E este ano não é exceção. Você pode completar milhares de quilômetros de testes, analisar centenas de milhares de linhas de dados de desempenho, ler páginas de web e editoriais da revista, e ainda assim não ter uma ideia clara para a primeira corrida. Eu acho que a Austrália será fascinante: os testes de inverno foram tão equilibrados que é particularmente difícil julgar com precisão quem vai ser o mais rápido, e isso é fantástico para os fãs de F1 em todo o mundo.

“A McLaren teve um inverno extremamente produtivo. Eu nunca vi Jenson e Lewis parecerem tão saudáveis, comprometidos e preparados para uma nova temporada. Há uma verdadeira fome em toda a organização. Eu testemunhei conversas com os nossos chefes de departamento, os nossos engenheiros e os nossos mecânicos: nós queremos ganhar mais do que nunca e nós não deixamos pedra sobre pedra na nossa busca de performance.

“Não se enganem, esta será uma temporada longa, árdua e difícil, e eu sou naturalmente relutante em arriscar meu pescoço e fazer qualquer previsão, mas a minha maior esperança é de que nós vamos para a Austrália fazer um grande espetáculo e mostrar que a F1 está de volta com tudo”

EB – www.autoracing.com.br