Dados contam a histórica técnica do domínio de Verstappen em Spa

Max Verstappen – Spa-Francorchamps 2022

Todo mundo viu que Max Verstappen estava claramente em uma categoria diferente no GP da Bélgica de último domingo. Além de seu conhecido super talento, examinar os dados mostra o quanto e porque ele era mais rápido do que os rivais – e como esse efeito foi multiplicado por vários problemas que os adversários tiveram e ele não.

Os treinos livres e a classificação de sábado montaram um cenário para uma grande corrida de recuperação: Max Verstappen largando logo à frente de Charles Leclerc, perto do final do grid, enquanto Sergio Perez e Carlos Sainz na primeira fila, com Mercedes e Fernando Alonso como francos atiradores em P3 e P4.

Poderia ter havido uma batalha real? Difícil, já que na 12ª volta do GP da Bélgica, Verstappen já estava na frente sem nenhuma dificuldade.

A corrida do holandês parecia perfeita e os dados sugerem um pouco mais. Examinar seu ritmo mostra a margem impressionante que ele tinha sobre o resto.

Também ajuda a ilustrar por que ninguém poderia desafiá-lo, já que dutos de freio bloqueados (Leclerc) e degradação dos pneus prejudicaram alguns rivais, enquanto Sergio Perez continua lutando com um Red Bull cada vez mais extremamente traseiro.

A história do GP da Bélgica

O caos da largada e seu efeito na corrida são capturados no gráfico acima, que traça o tempo médio de volta de cada piloto – atualizado para cada volta da corrida – em relação a uma volta de linha de base de 1 minuto e 44 segundos.

Perez apontou seu Red Bull para o pole Sainz no grid, pronto para lutar pela liderança, mas foi pego pela boa largada da dupla Hamilton e Alonso.

Como resultado, seu carro de traseira solta e pneus frios foi comprometido na curva 1 e ele cedeu a posição, deixando Sainz incontestável na frente, exatamente quando a vantagem de velocidade em linha reta da Red Bull poderia tê-lo colocado em P1 antes da curva 5.

A perda foi temporária, no entanto, já que Perez voltou a subir no grid, graças à batida entre Hamilton e Alonso. O gráfico mostra os líderes já abrindo uma grande diferença para Leclerc e Verstappen, embora o líder do campeonato já estivesse em P8.

Depois veio o safety car para reiniciar a corrida e comprimir o grid. Então fica claro como Verstappen volta a entrar em contato com os líderes.

As esperanças de Leclerc seguem o caminho da linha vermelha pontilhada, que desce quando ele faz um pitstop depois que a sobreviseira de Verstappen ficou presa em seu duto de freio. Ele está agora em uma corrida totalmente diferente do resto.

A relargada

Sainz mantém a liderança sobre Perez, mas seu ritmo diminui rapidamente e o tempo médio de volta cai, já que seus pneus macios se desgastam mais rápido do que o esperado. Em contraste, o ritmo médio de corrida de Verstappen continua cada vez mais rápido, enquanto ele voa através do pelotão e atinge a frente na volta 12 após Sainz parar. Ele teria liderado uma volta mais cedo, se Perez tivesse dado passagem imediatamente.

A partir daqui Verstappen estava no ar limpo e capaz de liberar seu verdadeiro ritmo. Ele parou, depois passou Sainz na volta 18 e galopou tanto do resto do pelotão que teve uma lacuna de volta para seu companheiro de equipe, como mostrado acima. Um desempenho verdadeiramente dominante para conquistar a vitória no GP da Bélgica.

A diferença em torno da sólida linha roxa de Perez mostra o quão solitária foi a parte final de sua corrida, mas Sainz teve que ficar de olho em seus espelhos retrovisores quando Russell se aproximou perigosamente.

O domínio de Verstappen

Gráfico 2 Ritmo de corrida comparado

O Gráfico 2 analisa a tendência de ritmo de cada piloto, suavizando as anomalias para ilustrar onde os pilotos foram mais rápidos e mais lentos durante a corrida. O efeito de pneus novos é claro, já que os tempos de volta despencam após o pit-stop de cada piloto.

Desde o início, as linhas em ângulo agudo de Sainz, Perez e Russell ilustram como a degradação dos pneus levou a tempos de volta a caírem rapidamente, sejam eles com pneus macios ou médios. Em contraste, as curvas suaves de Leclerc e Verstappen os mostram não afetados pelo desgaste excessivo e com ritmo crescente durante as primeiras voltas.

Isso trouxe Verstappen para a frente, onde seu desempenho estava em uma liga própria durante o segundo stint: sua linha pontilhada amarela está quase um segundo à frente da linha roxa sólida de Perez em P2 e ele é seguido por Russell, que ganha tempo sobre Sainz , ainda perseguido por problemas de degradação dos pneus.

Verstappen continua seu domínio no terceiro stint, onde Russell melhora ainda mais, como o segundo piloto mais rápido atrás da Red Bull. O ritmo de Sainz, embora mais lento que Perez, finalmente está estável, com níveis semelhantes de degradação dos pneus para todos os pilotos.

Embora Perez tenha perdido terreno para Russell no stint final, ele fez o suficiente no primeiro e no segundo stints para terminar confortavelmente em segundo, enquanto estava atrás de seu companheiro de equipe na maior parte da corrida.

Por fim, Perez terminou onde deveria com base em seu ritmo, embora sua posição inicial de segundo, em comparação com o P14 do grid de Verstappen não sugira um desempenho forte.

Onde deu errado para Sainz

Gráfico 3 Perfil de degradação dos pneus de Sainz

Ao corrigir o desempenho de Sainz para explicar a redução da carga de combustível, podemos ver melhor como os pneus limitaram seu ritmo.

O gráfico 3 mapeia seu tempo de volta em cada um dos três conjuntos de pneus que ele usou, com uma queda imediata no pneu macio a partir da relargada na volta 5.

A partir daqui, fica claro o quão ruim foi o ritmo de Sainz no pneu macio, afirmando a tendência de ritmo no gráfico 2.

Curiosamente, a passagem de Sainz no pneu médio segue uma tendência semelhante. Depois de seis voltas, seu tempo de volta já é mais lento do que seu ritmo com o pneu duro no mesmo ponto.

Só quando Sainz instalou o pneu duro para o seu stint final, ele viu algum sinal de durabilidade e consistência em relação ao ritmo. As condições mais quentes e downforce adicional não foram amigas da Ferrari na corrida.

Russel x Sainz

Gráfico 4 Degradação do pneu duro

O gráfico 4 procura comparar a degradação dos pneus duros entre os pilotos, nomeadamente Russell e Sainz. Russell teve a vantagem nas primeiras cinco voltas, com as próximas cinco voltas sendo mais ou menos as mesmas, mas o piloto da Mercedes tropeçou…

O pequeno erro de Russell custa caro

Gráfico 5 Telemetria Russell x Sainz

Russell desacelera na 10ª volta de seu stint. Enquanto a volta seguinte retorna à tendência, as voltas restantes do stint começam a cair em relação a Sainz.

Isso pode ser devido a um momento em que Russell alarga a curva 14 na volta 39, onde sua velocidade cai significativamente abaixo da de Sainz, mostrada na telemetria acima.

O erro em si custou apenas cerca de 0,5 segundo de margem para Sainz, mas o dano real foi feito com a perda de temperatura e a sujeira dos pneus. A partir deste ponto, Russell continua perdendo ritmo e suas chances de disputar o lugar do pódio com Sainz evaporam.

Apesar de ter um desempenho melhor durante a maior parte da corrida, Russell perdeu força nas etapas finais, onde mais importava. P4 ainda é um resultado sólido para Russell e Mercedes, mas potencialmente ficou aquém do máximo possível.

Na veia oposta, Sainz teve que lutar com unhas e dentes para apenas segurar o pódio em uma luta que nem ele nem a Ferrari deveriam ter: um pensamento que também pode ter passado pela mente de Leclerc nas voltas finais.