Christian Horner surpreende nomeando a melhor dupla da Red Bull

Perez, Verstappen e Horner

O inglês Christian Horner é o chefe da equipe Red Bull desde que a empresa de energéticos decidiu entrar na F1 com equipe própria em 2005. De lá para cá eles ganharam sete títulos de pilotos e seis campeonatos de construtores.

Desde 2010 somente a Red Bull e a Mercedes conquistaram todos os títulos da Fórmula 1.

A Red Bull venceu sua primeira corrida em 2009 com de Sebastian Vettel, que havia sido promovido da Toro Rosso para ser companheiro de equipe de Mark Webber, que já estava no ocaso de sua carreira. Um ano depois, Vettel superou Webber para dar início a uma histórica sequência de quatro títulos seguidos.

Webber queria se aposentar em 2010, mas foi convencido pela equipe a continuar mais alguns anos. Finalmente se aposentou em 2013 e foi sucedido pelo compatriota Daniel Ricciardo, enquanto Vettel foi para a Ferrari antes da temporada de 2015. Seu substituto Daniil Kvyat durou apenas 17 meses.

O rebaixamento de Kvyat de volta à Toro Rosso abriu caminho para Max Verstappen, que ocupava o assento desde o início de 2016. Ele formou uma parceria poderosa com Ricciardo, permitindo que a equipe obtivesse vitórias ocasionais durante o período de domínio da Mercedes.

Desde que Ricciardo sentiu que estava sendo tratado como segundo piloto de Verstappen, ele tomou a decisão de ir para a Renault no final de 2018 e a Red Bull passou a ter dificuldades para encontrar um número dois adequado para Verstappen. Eles dispensaram Pierre Gasly no meio da temporada e abandonaram Alex Albon depois de um ano e meio.

Sergio Perez tem mantido o posto de claro segundo piloto nada invejável desde o início de 2021, mas tem sido atormentado pela inconsistência. Ainda assim, Verstappen ganhou três campeonatos durante sua parceria, enquanto a Red Bull conquistou títulos consecutivos de construtores.

Horner nomeia Verstappen e Perez como a melhor dupla da Red Bull

Horner acredita que a dupla Verstappen-Perez é a melhor que a Red Bull já formou. Durante o período de domínio do holandês, seu companheiro de equipe ganhou cinco GPs, conquistou três poles e subiu ao pódio 29 vezes, mas essa estatística respeitável pinta apenas um quadro parcial.

Os comentários do diretor da equipe, feitos em 2023, só vieram à tona agora. E eles estão envelhecendo cada vez pior.

Este ano, o péssimo desempenho de Perez está dando à McLaren a chance de destronar a Red Bull no campeonato de construtores. A diferença é de apenas 42 pontos com ainda 10 GPs e 3 Sprints pela frente.

No ritmo atual, a McLaren assumirá a liderança antes do fim da temporada. A Red Bull pode perder mais de USD 10 milhões em prêmos se a McLaren os vencer, enquanto os funcionários também perderão bônus.

Falando no documentário da Disney+ ‘Checo Perez: Never Give Up’, Horner disse sobre sua dupla atual: “É provavelmente a dupla mais forte que já tivemos na Red Bull Racing.”

Sergio Perez pode perder a vaga na Red Bull após o GP do Brasil?

A combinação de Verstappen e Ricciardo foi de elite, mas naquela época eles tinham um adversário muito forte, a Mercedes. O histórico de Vettel e Webber é, portanto, muito superior no papel.

Verstappen está construindo um caso para ser considerado o maior piloto que a Red Bull já teve, enquanto Vettel é, sem dúvida, um dos melhores pilotos que o esporte já viu. Mas Webber e Ricciardo eram muito melhores que Perez.

Mark Webber tem mais vitórias (9), poles (13) e pódios (42) que Perez, além do fato de ter passado seus dois primeiros anos na Red Bull com um carro nada competitivo.

A Red Bull sempre foi confortável com a dinâmica de piloto número um e número dois dentro de sua equipe. Mas, reveladoramente, Perez continua em risco de perder seu assento, de acordo com Will Buxton, que sugeriu que eles poderiam cortá-lo após a rodada tripla que contém sua corrida em casa no México.