Bortoleto apoia Antonelli em fase difícil na Mercedes

Kimi Antonelli

Gabriel Bortoleto manifestou empatia por Andrea Kimi Antonelli, que enfrenta um período frustrante na Mercedes nesta temporada de Fórmula 1. O italiano de 18 anos chegou ao paddock com grandes expectativas. Afinal, ele saltou a Fórmula 3 e foi promovido diretamente para a Fórmula 2. Ele conquistou o título da FRECA em sua temporada de estreia em 2023.

Após o anúncio de Lewis Hamilton sobre sua saída da Mercedes para a Ferrari, o chefe da equipe, Toto Wolff, rapidamente deu a Antonelli uma promoção para a F1. O italiano começou sua carreira na categoria com força. Ele garantiu uma pole position na corrida Sprint de Miami e, além disso, conquistou seu primeiro pódio no Canadá.

A empatia de Bortoleto com o colega

Desde então, entretanto, a etapa europeia da temporada viu o jovem piloto lutar contra o W16. Depois daquele resultado em Montreal, Antonelli conquistou apenas um ponto para a Mercedes na Hungria. Bortoleto, que correu contra Antonelli na F2 no ano passado, se identificou com a situação.

“Eu não quero falar sobre a performance ou a confiança de ninguém, porque você nunca sabe o que está acontecendo dentro da equipe”, disse ele à mídia, incluindo a Motorsport Week. “Você sabe, existem tantos rumores sobre tudo. Eu sinto que o Kimi é um piloto muito bom. Ele é talentoso.”

“Eu corri com ele na F2 no ano passado, e ele está em um carro muito bom. Ele também tem um companheiro de equipe muito forte, então não é fácil estar nessa posição. Obviamente, havia muita expectativa sobre esta temporada para ele. Eu só… espero que ele consiga recuperar a confiança e tenha um bom desempenho, porque é sempre bom ver outros estreantes se saindo bem. Isso mostra que nossa geração é forte”, completou Bortoleto.

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As dificuldades técnicas e o apoio da equipe

As dificuldades de Antonelli com o W16 começaram em Ímola. A equipe instalou uma suspensão traseira atualizada, que acentuou o desequilíbrio inerente do carro. O companheiro de equipe, George Russell, também comentou como o carro se tornou difícil de domar em termos de dirigibilidade. Ele, portanto, reforçou a análise de Antonelli.

Russell explicou que Antonelli precisa colocar sua temporada inteira em perspectiva. “Eu acho que, como um jovem piloto, você precisa olhar para isso de forma objetiva, em termos de seu próprio desempenho pessoal”, ele avaliou. “Você pode argumentar que ele, na verdade, está provavelmente com um desempenho melhor do que no início do ano. Basta olhar o déficit em termos de tempo de volta.”

“No Canadá, quando eu estava na pole, ele estava em quarto lugar, mais de meio segundo atrás. Em Spa, ele estava apenas três décimos atrás de mim. Mas essa foi a diferença entre ser eliminado no Q1 ou passar para o Q3″, explicou Russell.

A Mercedes reverteu para a suspensão traseira na especificação pré-Ímola no Grande Prêmio da Hungria. A equipe espera que isso possa colocá-la de volta na disputa por vitórias. Russell esclareceu, no entanto, que não há pressão sobre Antonelli para mudar sua performance imediatamente após a pausa de verão. A equipe está disposta a apoiar seu companheiro.

“A equipe deixou muito claro que ele não deveria se preocupar com esses resultados”, afirmou Russell. “Ele ainda fez um trabalho muito bom, considerando sua experiência. Foi o carro que nos puxou para trás. Isso, é claro, é muito difícil de aceitar quando você está nessa posição. Mas nunca é fácil quando o carro não está com o desempenho que você espera.”