Binotto promove Rueda após saída de Wheatley da Audi

Jonathan Wheatley e Mattia Binotto

A Audi decidiu não buscar um substituto direto para Jonathan Wheatley. Em vez disso, Mattia Binotto promoveu Inaki Rueda ao cargo de vice-chefe. Assim, a equipe reorganiza sua estrutura interna sem recorrer ao mercado.

Wheatley deixou o posto de chefe – que havia assumido em abril do ano passado – em março. Antes disso, o britânico trocou a Red Bull pela operação em Hinwil, na Suíça, durante a transição da Sauber para Audi. Ainda assim, a parceria com Binotto não evoluiu como esperado.

Conflitos internos aceleraram decisão

De fato, Wheatley e Binotto enfrentaram divergências constantes. O britânico esperava maior autonomia, mas o italiano manteve controle total sobre decisões estratégicas.

Wheatley comandava as operações de pista. Entretanto, Binotto centralizava as definições mais importantes. Como resultado, o alinhamento nunca se consolidou.

Além das questões profissionais, fatores pessoais também pesaram. A esposa de Wheatley, por exemplo, teve dificuldades para se adaptar à vida na Suíça. Portanto, o retorno à Inglaterra ganhou força nos bastidores.

Pouco depois, surgiram rumores ligando o britânico à Aston Martin. Em seguida, a Audi confirmou sua saída. Ao mesmo tempo, a equipe de Silverstone busca liberar Adrian Newey para focar no desenvolvimento do carro.

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Promoção interna redefine hierarquia

Logo após a saída, Binotto afirmou que não buscaria um substituto imediato. Ainda assim, ele reconheceu a necessidade de reforçar a liderança esportiva. Dessa forma, a solução veio de dentro.

Segundo a Auto Action, Inaki Rueda assume como vice-chefe. Assim, ele passa a atuar ao lado de Binotto na gestão da equipe de corrida. Embora o espanhol não acumule muitas novas funções, sua promoção traz equilíbrio à estrutura.

Consequentemente, Binotto ganha mais liberdade para focar em outras prioridades. Além disso, a decisão evita mudanças bruscas no comando.

Relação de confiança foi decisiva

Ao mesmo tempo, Binotto descartou buscar nomes externos. Em vez disso, priorizou alguém de confiança. Rueda já trabalhou com o italiano na Ferrari.

Posteriormente, os dois retomaram a parceria na Audi em 2024. Desde então, o espanhol lidera as atividades esportivas, incluindo o relacionamento com a FIA e a gestão de regulamento de pista.

Dessa maneira, a Audi reduz riscos internos. Afinal, a relação entre Binotto e Wheatley se tornou insustentável. Portanto, a promoção de Rueda surge como solução mais estável.

Ruptura ficou evidente na Austrália

Durante o GP da Austrália de 2026, a situação chegou ao limite. Naquele momento, a equipe percebeu que a convivência entre os dois não tinha mais solução.

Ainda assim, a Audi aguardou o fim do fim de semana para oficializar a saída. Em seguida, confirmou a decisão publicamente. Com isso, evitou impacto imediato durante o evento.

Experiência fortalece novo papel

Por fim, Rueda assume o novo cargo com ampla experiência. Ao longo de quase 10 anos na Ferrari, ele atuou como chefe de estratégia e chefe da área esportiva.

Antes disso, trabalhou na Lotus como estrategista de corrida. Depois, mudou-se para Maranello em 2015, onde consolidou sua carreira.

Desde que chegou à Audi em outubro de 2024, o espanhol lidera a operação esportiva. Agora, ele se torna peça-chave no projeto da montadora alemã na Fórmula 1.