Bahrain 2021: Hamilton vence duelo espetacular com Verstappen

Lewis Hamilton

Lewis Hamilton levou a melhor em um duelo espetacular com Max Verstappen para vencer a primeira corrida da temporada 2021 da Fórmula 1 no Bahrain.

O heptacampeão mundial da Mercedes foi atacado por Verstappen nas últimas voltas e perdeu brevemente a liderança, mas recuperou a posição porque seu rival da Red Bull teve de devolvê-la após exceder os limites da pista na ultrapassagem.

Verstappen largou bem da pole position e manteve a ponta, mas foi superado por Hamilton durante a primeira rodada de pit-stops. O britânico parou antes e a Red Bull deixou o holandês na pista por quatro voltas a mais quando percebeu que ele não poderia mais voltar na frente.

Com o carro mais rápido, Verstappen tirou gradualmente a diferença para Hamilton – que chegou a dar uma escapada na curva 10 a cinco voltas do final e permitiu que o rival colasse.

Verstappen ultrapassou Hamilton por fora na curva 4 na volta 53, mas colocou todas as quatro rodas fora da pista ao completar a manobra. Na saída da curva 10, ele devolveu a posição para Hamilton e a luta continuou. Porém, o holandês cometeu um pequeno erro algumas curvas depois e deu um espaço vital para a Mercedes.

Hamilton venceu o sprint até a bandeira quadriculada, obtendo seu primeiro triunfo na abertura da temporada desde 2015 – algo que parecia improvável depois da pole dominante de Verstappen no sábado.

Valtteri Bottas chegou em terceiro após ser superado por Charles Leclerc no começo da prova e então dar o troco no piloto da Ferrari. Um pit-stop lento no meio da corrida lhe custou bastante tempo. Leclerc perdeu mais duas colocações, uma delas para Lando Norris, que terminou em quarto.

Sergio Perez garantiu um excelente quinto lugar em sua estreia na Red Bull. Ele largou dos pits porque seu carro apagou na volta de apresentação. Daniel Ricciardo foi o sétimo em sua estreia na McLaren, seguido por Carlos Sainz, estreando na Ferrari.

Yuki Tsunoda marcou dois pontos em sua estreia na F1, enquanto Lance Stroll marcou um ponto para a Aston Martin em sua corrida de retorno à categoria após 61 anos. Seu companheiro Sebastian Vettel não foi bem, batendo em Esteban Ocon antes de terminar em 15º. Ocon foi o 13º, atrás da dupla da Alfa Romeo.

A Alpine não pontuou em seu primeiro GP, já que Fernando Alonso foi forçado a abandonar quando destroços entraram em um duto de freio e causaram superaquecimento. Ele já vinha enfrentando um problema com sua unidade de potência.

A Haas levou um de seus estreantes até a bandeira quadriculada. Mick Schumacher foi o último colocado em 16º, mas Nikita Mazepin bateu na primeira volta.

Classificação da prova: