Audi: “Queremos Max Verstappen pilotando nosso carro”

Max Verstappen e Jonathan Wheatley

Jonathan Wheatley, chefe da nova equipe Audi, reforçou que deseja atrair Max Verstappen nos próximos anos.

A fabricante alemã estreia na Fórmula 1 na próxima temporada, quando assumirá a estrutura da Sauber. Além disso, essa chegada ocorre justamente no início de um ciclo totalmente novo do regulamento, o que aumenta o peso do projeto.

Desde o início, a Audi deixou claro que pretende construir algo grande. Por isso, produz seu próprio motor e ao mesmo tempo coloca Wheatley – ex-diretor esportivo da Red Bull – no comando diário das operações.

Quero ser VIP

Assim, a equipe busca unir conhecimento técnico, experiência competitiva e uma base sólida para crescer.

Nesta semana, a marca organizou um evento especial. Durante a apresentação, revelou o conceito de pintura do carro que usará em sua estreia. Portanto, o momento serviu não só para exibir o visual inicial, mas também para sustentar a narrativa de ambição que vem construindo.

Wheatley abre o jogo e assume desejo por Verstappen

Em entrevista ao De Telegraaf, Wheatley comentou sua longa convivência com Verstappen na Red Bull. Logo depois, falou abertamente sobre seu desejo de contratar o holandês quando surgirem brechas no mercado.

“Sim, eu quero Max Verstappen pilotando nosso carro”, declarou.

Embora a Audi já tenha Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto confirmados para o próximo campeonato, a equipe pensa além. Isso porque a meta oficial é brigar por títulos mundiais até 2030.

Portanto, esse plano de longo prazo pode ser crucial para atrair Verstappen, cujo contrato atual com a Red Bull termina ao fim de 2028.

Wheatley explicou ainda que um chefe de equipe precisa mirar sempre os melhores pilotos. Desse modo, considera natural manter Verstappen como alvo permanente.

“Que tipo de chefe de equipe eu seria se não quisesse isso?” afirmou.

Relação antiga ajuda, mas não define o futuro

Wheatley também comentou sua amizade com Max, Jos Verstappen e o empresário Raymond Vermeulen. Segundo ele, essa relação se fortaleceu graças à honestidade constante e ao respeito construído ao longo dos anos. Além disso, a confiança mútua sempre evitou qualquer ruptura.

Entretanto, Wheatley reconhece que isso, por si só, não basta para vincular Verstappen à Audi neste momento.

“Essa amizade cresce porque você sempre fala a verdade e nunca trai a confiança construída. Porém, isso não é suficiente para ligar Max a um assento na Audi agora”, concluiu.