Audi aproveita problemas de rivais e mantém hegemonia nas 24 Horas de Le Mans

Audi de Benoit Treluyer, Marcel Fassler e Andre Lotterer

A Audi nº 2, com os pilotos Benoit Treluyer, Andre Lotterer e Marcel Fassler, conquistou mais uma vitória nas 24 Horas de Le Mans. A marca alemã ganhou a mais tradicional corrida de Endurance do mundo pela 13ª vez em 15 anos, quinta consecutiva e terceira com o mesmo trio. Quem recebeu a bandeirada foi Lotterer.

O protótipo nº 1, de Tom Kristensen, Lucas di Grassi e Marc Gené, completou a dobradinha da marca alemã, que parecia que desta vez ficaria sem a vitória, ainda mais com seus dois carros tendo enfrentado problemas de turbo ao longo do dia.

No entanto, um problema elétrico com a Toyota nº 7 de Stephane Sarrazin, Kazuki Nakjima e Alexander Wurz, que liderou com facilidade a maior parte do evento, alterou todo o quadro. A Porsche nº 20, de Mark Webber, Brendon Hartley e Timo Bernhard, estava na frente até três horas antes do final, mas também teve problemas e deixou o caminho livre para as Audis.

A Toyota nº 8, de Anthony Davidson, Nicolas Lapierre e Sebastien Buemi, recuperou-se de acidente no início da prova para chegar em terceiro, a cinco voltas dos vencedores. A Audi nº 3 abandonou no mesmo acidente.

As Toyotas começaram dominando a corrida, com a nº 7 na frente e a nº 8 em briga ferrenha com as Audis nº 2 e 3. O primeiro dos líderes a sair da briga pela vitória foi o Porsche nº 14. Nas mãos de Neel Jani, o protótipo enfrentou problemas mecânicos e perdeu 14 minutos nos boxes após meia hora de prova.

Cerca de uma hora depois, com a chuva já caindo, houve um acidente entre a Audi de Bonanomi e a Toyota de Lapierre que rodou na reta Mulsanne, envolvendo também um bólido da GTE Am. O nº 3 abandonou, enquanto o nº 8 perdeu 49 minutos nos boxes para reparos. O Safety Car foi acionado durante 45 minutos, e pouco depois novamente, devido à chuva forte.

Nesse período, o Porsche nº 20 se aproveitou e pulou para primeiro, seguido pela Toyota nº 7 e as Audis nº 2 e 1. Entre a quarta e a quinta hora o panorama mudou, e a Toyota voltou para a frente na sequência de paradas, enquanto a Porsche teve um pneu furado e caiu para quarto.

Um acidente de Alexandre Imperatori da KCMG ORECA na sétima hora aumentou ainda mais a vantagem do nº 7 para os carros alemães. O panorama se manteve assim até a 13ª hora, quando a Audi nº 1 perdeu potência, quatro minutos na pista e mais sete parada nos boxes, onde reparou um problema na injeção de combustível.

A grande mudança ocorreu no final da 14ª hora. A Toyota nº 7, que dominou amplamente a corrida até então, teve um problema elétrico na curva Arnage e abandonou a corrida, dando a liderança para a Audi. Na 16ª hora, no entanto, um problema no motor turbo da nº 2 deu a ponta para a nº 1, que vinha se recuperando.

Na 21ª hora, o mesmo problema no turbo afetou a Audi nº 1, dando a liderança para a Porsche nº 20, o único dos sete bólidos de ponta que ainda não tinha enfrentado problemas. Mas tudo mudou na 22ª hora: Mark Webber ficou lento pela pista, foi para os boxes e acabou-se o sonho de uma vitória da Porsche em seu ano de retorno a Le Mans. Caminho livre para mais uma vitória da Audi, que parecia morta.

DEMAIS CLASSES

Na classe LMP2, a vitória ficou com a Jota Sport e seu Zytek-Nissan Z11SN, guiado por Harry Tincknell, Simon Dolan e Oliver Turvey, que liderou no começo, caiu na tabela no momento da chuva e ultrapassou a Ligier nº 46 no penúltimo pit stop. O Signatech Alpine ORECA nº 36, de Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin e Oliver Webb, chegou a liderar mas acabou em terceiro após enfrentar problemas.

Na GTE Pro, quem venceu foi a AF Corse Ferrari de Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni e Toni Vilander. Após uma primeira metade de prova competitiva, seus maiores rivais foram ficando pelo caminho, e o triunfo se deu de forma confortável, duas voltas na frente do melhor Corvette C7.R, que superou a Manthey Porsche na briga pelo segundo posto. O Aston Martin de Bruno Senna chegou a liderar, mas teve problemas na direção e perdeu 27 voltas.

Na GTE Am, o Aston Martin nº 95 de Kristian Poulsen, David Heinemeier-Hansson e Nicki Thiim ficou com a vitória, à frente do Proton Competition Porsche nº 88 e da AF Ferrari nº 61. O Aston Martin nº 98, de Paul Dalla Lana, Pedro Lamy e Christoffer Nygaard, também enfrentou problemas de direção e a chance de dobradinha se esvaiu.

Classificação da prova: