Arábia Saudita 2023: Perez comanda dobradinha da Red Bull

Sergio Perez

Sergio Perez suportou a pressão do companheiro de equipe Max Verstappen para conquistar sua primeira vitória em 2023 no GP da Arábia Saudita.

Perez largou na pole position, mas perdeu a liderança para Fernando Alonso, que se manteve na frente por quatro voltas antes de ser superado pelo piloto da Red Bull na curva 1.

Verstappen sofreu com vibrações no final e sentiu que era um problema no semieixo, mas os dois RB19 estavam abrindo mais de um segundo por volta sobre o pelotão.

Alonso garantiu o último degrau do pódio mesmo com uma punição de cinco segundos por estar fora de posição no grid.

Ele superou George Russell e Lewis Hamilton, com a Mercedes levando a melhor sobre a Ferrari – que teve Carlos Sainz em sexto e Charles Leclerc em sétimo.

As posições finais na zona de pontuação foram completadas por Esteban Ocon, Pierre Gasly e Yuki Tsunoda.

Verstappen continua liderando o campeonato depois de marcar o ponto extra pela volta mais rápida na última passagem.

Quando as luzes vermelhas se apagaram, Alonso arrancou melhor e tomou a liderança de Perez, mas assim que o DRS foi liberado, o mexicano conseguiu dar o troco.

Saindo em 15º, Verstappen iniciou sua recuperação e já estava em oitavo na volta 14, quando a primeira rodada de pit-stops foi iniciada por Lance Stroll.

Quase todos optaram pelos pneus médios, significando que uma troca para os duros era necessária, mas o aquecimento se mostrou difícil e favoreceu o overcut.

A Ferrari usou essa tática para superar Stroll com Sainz e Leclerc, mas a prova mudou na 18ª volta quando o canadense foi instruído a parar seu carro na curva 13.

O safety car entrou na pista, permitindo que Perez, Alonso, Russell, Verstappen e Hamilton trocassem os pneus. Hamilton colocou os médios e ganhou algum tempo.

Após a relargada na volta 21, Perez disparou e não foi mais ameaçado, conquistando a quinta vitória de sua carreira e a quarta em circuitos de rua.

Verstappen ultrapassou Russell e Alonso para terminar em segundo, 5.3s atrás de seu companheiro.

Atrás de Alonso, a dupla da Mercedes batalhava pelo quarto lugar e Hamilton estava mais rápido naquele momento.

Russell achou que Alonso ainda precisava cumprir sua penalização, mas ao ser informado que não era o caso, acelerou e abriu três segundos sobre Hamilton.

A Ferrari se atrapalhou durante a neutralização e não informou Leclerc para acelerar entre as linhas do safety car, o que lhe custou a posição para Hamilton quando ele saiu dos pits.

A McLaren teve uma noite para esquecer. Largando em oitavo, Oscar Piastri sofreu danos em um toque com Gasly na primeira volta e teve de trocar a asa dianteira.

Seu companheiro de equipe Lando Norris também trocou a asa dianteira no começo, com ambos ficando bem longe dos pontos.

Uma batalha com Logan Sargeant no final terminou com Piastri à frente de seu colega estreante, enquanto Valtteri Bottas foi o último a receber a bandeira quadriculada, 37s atrás de Norris.

Classificação da prova: