Antonelli faz nova avaliação das atualizações da Mercedes

Kimi Antonelli

Kimi Antonelli admitiu que as atualizações da Mercedes ainda não entregam todo a performance esperada, apesar da vitória no GP dos Estados Unidos. Ainda assim, o italiano acredita que o pacote está começando a mostrar seu potencial.

Antonelli ampliou sua sequência de bons resultados em Austin ao transformar a pole position em sua nona vitória na temporada 2026, dando mais um passo importante rumo ao seu primeiro título mundial.

Antonelli explica escolha dos pneus no GP dos Estados Unidos

O italiano manteve a liderança na primeira volta, embora tenha largado com pneus médios. Red Bull e Ferrari, por outro lado, utilizaram pneus macios em seus carros.

Antonelli explicou que a Mercedes não tinha muitas alternativas para a largada.

“Para ser justo, não tínhamos muita escolha. Não tínhamos pneus macios novos, então os médios novos eram a única opção real, além dos duros. Mas os médios não foram incríveis”, afirmou Antonelli à imprensa.

Segundo o piloto, os pneus duros acabaram sendo a melhor opção durante a corrida. Afinal, eles apresentaram maior resistência ao desgaste, contrariando a tendência observada nas provas anteriores.

“Acho que o melhor pneu foi o duro, justamente porque era o mais resistente. Isso foi bastante surpreendente porque nas corridas recentes o macio provavelmente sempre foi o melhor. Portanto, foi uma boa surpresa e felizmente funcionou para nós”, acrescentou.

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Estratégia de uma parada ajudou Antonelli a vencer

A Mercedes também acertou ao manter sua estratégia original depois que Max Verstappen antecipou sua parada nos boxes na volta 13. A equipe decidiu não cobrir o undercut da Red Bull e esperou mais 11 voltas antes de chamar Antonelli.

Com isso, o italiano perdeu a posição na pista para o holandês. Entretanto, a estratégia permitiu à Mercedes apostar em apenas uma parada, enquanto Verstappen ainda precisaria voltar aos boxes.

Antonelli admitiu que ficou preocupado inicialmente com a decisão da equipe. Contudo, o ritmo do carro melhorou durante o primeiro trecho com pneus médios, permitindo prolongar a passagem sem perder muito tempo.

“No começo, fiquei um pouco preocupado. Depois, conseguimos prolongar o trecho e o ritmo voltou com os médios. Assim, estendemos o stint sem perder muito tempo”, explicou.

“Depois de fazer o primeiro trecho com os médios, pensamos: ‘Certo, vamos fazer uma parada’. Para ser justo, os pneus duros se mostraram muito consistentes, então me senti bastante confiante para chegar ao final”, acrescentou.

O piloto reconheceu que não sabia exatamente quanto precisaria administrar os pneus na parte final. Ainda assim, ficou satisfeito com o comportamento do carro.

Atualizações da Mercedes ainda têm potencial a explorar

A vitória de Antonelli também marcou o primeiro triunfo da Mercedes desde a introdução de um pacote substancial de atualizações no GP do Bahrain na Malásia.

Após uma estreia abaixo das expectativas, a equipe decidiu retornar à especificação anterior no carro de George Russell durante o GP de Singapura. Antonelli, por sua vez, manteve os novos componentes e conquistou um lugar no pódio naquela corrida.

Em Austin, Russell voltou a utilizar as atualizações no W16, mas terminou apenas em P8. Ainda assim, Antonelli avalia que as mudanças começam a produzir resultados, embora o pacote não entregue todo o desempenho previsto.

“Em algumas áreas, eu diria que ainda não estamos no nível que esperávamos. Em outras, as atualizações estão funcionando muito bem”, afirmou.

O italiano destacou o comportamento do carro nas curvas de média e alta velocidade. Nessas condições, a Mercedes apresenta bom equilíbrio e desempenho competitivo.

“Nas curvas de alta e média velocidade, o carro é muito forte. O equilíbrio é bom”, explicou.

Por outro lado, a equipe ainda enfrenta dificuldades nas curvas lentas, principalmente com o travamento das rodas dianteiras durante as frenagens.

“Ainda temos um pouco de dificuldade nas curvas de baixa velocidade, com o travamento das rodas dianteiras. Porém, sinto que o pacote finalmente está começando a funcionar e estamos vendo os resultados e as melhorias”, concluiu Antonelli.

Antonelli mantém a mesma abordagem para o GP da Cidade do México

Antonelli poderá conquistar o título mundial com um P9 no GP da Cidade do México neste fim de semana. Mesmo diante dessa possibilidade, o piloto garantiu que não mudará sua postura.

“Vou encarar o fim de semana com a mesma mentalidade, tentando me divertir o máximo possível e quem sabe lutar por mais uma vitória”, declarou.

Além disso, o italiano quer terminar a temporada em alta. Por isso, pretende aproveitar as corridas restantes sem abandonar a abordagem que o levou à liderança do campeonato.

“Seria melhor terminar em alta, e esse é o objetivo. Mas vou tentar aproveitar o restante da temporada a partir de agora”, finalizou.