Leclerc admite confusão da Ferrari em polêmica com Hamilton

Charles Leclerc

Charles Leclerc explicou a polêmica manobra que lhe permitiu manter a liderança sobre Lewis Hamilton no GP do México de Fórmula 1. O piloto da Ferrari reconheceu que a disputa ficou confusa depois que os dois passaram direto pela curva 4 e Max Verstappen aproveitou a situação para ganhar uma posição.

O incidente aconteceu logo na primeira volta. Hamilton, que largou na pole position, conseguiu defender a liderança nas primeiras curvas. Entretanto, Leclerc atacou por fora na curva 4 e chegou à frente do companheiro no ápice. Os dois, porém, frearam tarde demais e acabaram fora da pista.

Hamilton retornou ao traçado atrás de Verstappen, enquanto Leclerc cortou a curva 5 e continuou na liderança. Como obteve vantagem ao exceder os limites de pista, o monegasco poderia ter devolvido a posição. Contudo, isso também significaria permitir que o piloto da Red Bull assumisse o segundo lugar.

No fim, Leclerc permaneceu à frente dos rivais e recebeu uma punição de cinco segundos pelo incidente.

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Leclerc explica por que manteve a posição

O piloto da Ferrari afirmou que a presença de Verstappen entre os dois carros da equipe tornou a situação mais complicada. Além disso, revelou que não recebeu uma orientação clara pelo rádio sobre como deveria proceder.

“Lewis e eu tentamos frear muito tarde. Nenhum dos dois conseguiu fazer a curva e, obviamente, eu cortei o traçado”, explicou Leclerc.

“Depois da curva 5, Max estava entre nós, o que tornou a situação mais confusa. Ao conversar com a equipe, não recebi uma orientação muito clara. Acho que toda aquela confusão foi suficiente para que eu mantivesse a posição. Eu esperava algum tipo de punição. Depois, cumprimos a penalidade.”

Leclerc também contou que perguntou à equipe o que deveria fazer, mas não recebeu uma resposta definitiva sobre qual posição deveria devolver.

“Conversamos brevemente com a equipe para tentar entender o que fazer. Perguntei: ‘O que devo fazer agora?’. É sempre muito complicado. Obviamente, naquela situação você precisa tomar uma decisão, mas deveria devolver a segunda ou a terceira posição? No fim, continuei. Certamente, esse será um dos assuntos da próxima reunião”, acrescentou.

Hamilton reclamou pelo rádio

A decisão de Leclerc provocou forte irritação em Hamilton. O britânico questionou repetidamente a situação ao engenheiro de pista, Carlo Santi, e defendeu que o companheiro deveria devolver a posição.

“O problema é que ele tem pista livre e não precisa administrar a situação como o restante de nós. Ele deveria simplesmente devolver a posição”, reclamou Hamilton.

Em seguida, o heptacampeão voltou a criticar a decisão dos comissários: “Basicamente, os comissários estão dando essa vitória a Charles”.

O episódio aconteceu em meio a alguns momentos de tensão entre os pilotos da Ferrari ao longo da temporada. Ainda assim, Leclerc minimizou a gravidade do desentendimento e afirmou que disputas apertadas são naturais quando os dois lutam pela vitória.

“Estamos lutando pela vitória, então é claro que a margem será muito pequena, tanto da parte dele quanto da minha. No fim, nós dois cometemos um erro na curva 4. Não houve contato nem nada parecido. Simplesmente seguimos reto, e isso deu a Max a oportunidade de ultrapassar”, declarou.

“Não acho que isso deva se tornar um assunto tão grande. As curvas 1, 2 e 3 foram muito disputadas, mas eu esperava isso em uma briga pela liderança. Na curva 5, nós dois erramos. Eu fui punido, e você pode discutir se a penalidade foi suficiente ou não. Lewis, por sua vez, perdeu a posição para Max na saída da curva 5.”

Verstappen assumiu a liderança após as paradas

Depois do incidente, Leclerc tentou abrir vantagem sobre Verstappen para reduzir o impacto da punição de cinco segundos. O piloto da Ferrari conseguiu aumentar a diferença para 5s243 ao final da volta 24.

Entretanto, quando Leclerc entrou nos boxes, Verstappen também fez sua parada e reduziu a diferença em alguns décimos. A estratégia acabou favorecendo o holandês, que assumiu a liderança.

A parada de Leclerc durou 6,3 segundos a mais do que a de Verstappen. Desse tempo, apenas cinco segundos corresponderam à punição, o que significa que a Ferrari também perdeu 1,3 segundo adicional em relação à Red Bull. Assim, o tetracampeão mundial tomou a ponta com tranquilidade.

Leclerc enfrentou problemas após a relargada

A corrida do monegasco ficou ainda mais complicada depois da segunda largada, realizada após a bandeira vermelha provocada pelo acidente de Valtteri Bottas.

Leclerc travou as rodas com força na frenagem e danificou os pneus da SF-26, principalmente o dianteiro esquerdo. O problema comprometeu seu desempenho no trecho final da prova.

“Acho que tínhamos um ritmo bastante bom, mas, infelizmente, tudo ficou mais difícil na segunda relargada”, lamentou.

“Havia muitas sujeiras de borracha no lado direito da pista e, quando pisei no freio, mesmo sem aplicar uma pressão muito forte, as rodas travaram imediatamente. Acabei chegando à lona dos pneus. Por isso, o último trecho da corrida foi muito complicado”, explicou.

Com as dificuldades, Leclerc recebeu a bandeirada na quarta colocação. Apesar de não conseguir disputar a vitória até o fim, o piloto manteve uma sequência de seis GPs consecutivos entre os quatro primeiros.

Ferrari discutirá o incidente

Questionado sobre a necessidade de estabelecer regras mais claras para as disputas entre os pilotos, Leclerc confirmou que o assunto será discutido internamente. Entretanto, ele também ponderou que Hamilton talvez estivesse mais incomodado com a condução do incidente pelos comissários do que com sua própria manobra.

“Vamos conversar sobre isso, obviamente. Não sei se ele ficou muito irritado com o que fiz, porque senti que a atitude dele também esteve muito no limite. Acho que talvez estivesse mais incomodado com toda a situação e com a maneira como o incidente nas curvas 4 e 5 foi tratado, incluindo a punição. Certamente vamos discutir isso”, concluiu.