Antonelli domina GP dos EUA e coloca uma mão no título

Kimi Antonelli

Kimi Antonelli venceu com tranquilidade o GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, mas ainda não conquistou o título mundial. O italiano dominou a corrida em Austin e ampliou suas chances de garantir o campeonato no México.

Charles Leclerc terminou em P2, enquanto Max Verstappen completou o pódio em P3. Lewis Hamilton cruzou a linha de chegada em quarto, mantendo vivas suas chances matemáticas de título.

Lando Norris terminou em P5. George Russell, por sua vez, ficou em P8 e também continua na disputa.

Dessa forma, Antonelli terá de esperar até o GP da Cidade do México para tentar confirmar a conquista, que agora parece praticamente garantida.

Antonelli aproveita a largada para assumir o controle

Partindo da pole position, Antonelli sabia que tinha sua primeira oportunidade de conquistar o título mundial. Para isso, precisava vencer, enquanto Russell deveria terminar em nono ou pior e Hamilton em quinto ou pior.

Entretanto, as escolhas de pneus criaram um cenário interessante para a largada. Antonelli e Russell, que partiu em sexto, escolheram os médios. Verstappen, Isack Hadjar, Leclerc e Hamilton optaram pelos macios.

Em teoria, Verstappen teria vantagem na aproximação da primeira curva. Contudo, Antonelli largou muito bem e manteve a liderança. Ao mesmo tempo, Leclerc executou uma grande manobra na curva 3 para ultrapassar o piloto da Red Bull.

Porém, a segunda posição do monegasco durou pouco. Leclerc caiu para terceiro no fim da primeira volta, enquanto Hamilton assumiu o quarto lugar.

Nos primeiros giros, os líderes estabeleceram um ritmo constante. Ainda assim, a vantagem de Antonelli sobre Verstappen era de apenas 2.5s após cinco voltas.

Russell ocupava a sexta posição, mas recebeu uma punição de cinco segundos na nona volta.

Os comissários penalizaram o britânico por ganhar vantagem ao sair da pista na volta inicial. Mesmo assim, a sanção não ameaçou sua permanência entre os oito primeiros.

Os pilotos demonstraram preocupação com a conservação dos pneus na primeira metade da corrida. Como consequência, os líderes abriram intervalos consideráveis, e o GP teve um início relativamente tranquilo.

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Verstappen para primeiro e muda a estratégia

Surpreendentemente, a Red Bull decidiu agir primeiro. Verstappen entrou nos boxes no início da 14ª volta, iniciando uma estratégia de duas paradas.

A decisão colocou a Mercedes diante de um dilema. Antonelli continuou na pista com os pneus médios na volta seguinte, enquanto Hamilton parou para colocar outro jogo de médios.

Uma volta depois, Leclerc e Oscar Piastri também fizeram suas primeiras paradas e trocaram os pneus macios pelos médios. Com isso, Verstappen voltou a ficar à frente de Leclerc, que por sua vez permaneceu à frente de Hamilton.

Norris entrou nos boxes na 17ª volta. Naquele momento, as duas McLarens colocaram pneus duros para tentar prolongar seus stints.

Enquanto isso, a Mercedes manteve a calma. Verstappen e Leclerc ultrapassaram Russell com pneus novos, mas ficou claro que a equipe alemã e Hadjar apostavam em apenas uma parada.

Russell finalmente parou na 22ª volta e cumpriu sua punição de cinco segundos. Dois giros depois, Antonelli também entrou nos boxes e colocou pneus duros, seguindo a estratégia de seu companheiro de equipe.

Hadjar fez sua parada na volta seguinte, tornando-se o último piloto das quatro principais equipes a visitar os boxes.

Na 26ª volta, Verstappen liderava, seguido por Leclerc, Antonelli, Hamilton, Norris, Hadjar, Piastri e Russell.

Entretanto, a situação ainda favorecia estratégias diferentes, já que Verstappen certamente precisaria parar novamente, enquanto as duas Ferraris ainda poderiam fazer uma segunda parada.

Antonelli supera Leclerc e encaminha a vitória

Na 30ª volta, Verstappen reclamou pelo rádio que seu carro estava “impossível de pilotar”. A Red Bull informou ao holandês que havia um problema no mapeamento do motor. Hadjar relatou uma dificuldade semelhante.

Por isso, Verstappen voltou aos boxes na volta seguinte e colocou pneus médios. A segunda parada derrubou o tetracampeão para a quinta posição, atrás de Norris, enquanto Hamilton assumiu o terceiro lugar.

Com Verstappen fora da liderança, Leclerc e Antonelli ganharam espaço. No entanto, o monegasco não conseguiu sustentar a ponta por muito tempo.

Na 32ª volta, Antonelli fez a ultrapassagem sobre Leclerc na curva 12 e recuperou a liderança. A partir dali, o italiano voltou a controlar a corrida.

A Ferrari decidiu realizar uma segunda parada nas voltas 39 e 40. Hamilton entrou primeiro, seguido por Leclerc, e ambos colocaram pneus duros.

Os dois retornaram em quarto e sexto, respectivamente, com Hadjar entre eles. Entretanto, o francês não conseguiu segurar Hamilton, que o ultrapassou na 42ª volta.

Com 13 voltas restantes, Antonelli liderava com tranquilidade. Norris ocupava o segundo lugar, mas Verstappen estava apenas um segundo atrás, em terceiro. Leclerc e Hamilton apareciam em quarto e quinto, ambos com bom ritmo.

A 10 voltas da bandeirada, Norris tinha Verstappen e Leclerc a menos de um segundo. Portanto, a disputa pelas posições seguintes prometia esquentar.

Leclerc supera Verstappen e Hamilton passa Norris

A defesa de Norris chegou ao fim na 47ª volta. Verstappen e Leclerc ultrapassaram o britânico, que perdeu a segunda posição e passou a enfrentar a pressão dos adversários.

Em seguida, Leclerc voltou sua atenção para Verstappen. Na 49ª volta, o piloto da Ferrari atacou na curva 12 e conquistou o segundo lugar, relegando o holandês à terceira posição.

Norris ainda perdeu mais uma posição. Dessa vez, Hamilton conseguiu ultrapassar a McLaren e avançou na classificação.

Na 52ª volta, a direção de prova acionou o safety car virtual após Valtteri Bottas parar na pista. Entretanto, não houve necessidade de um safety car convencional.

Para a Mercedes, a neutralização trouxe alívio. Afinal, o VSC não impediu Antonelli de administrar sua vantagem e conquistar mais uma vitória, dando um passo importante rumo ao título mundial.

Classificação da prova: