George Russell: “Agora estamos chegando à hora decisiva”

George Russell

George Russell afirmou que o campeonato da Fórmula 1 chegou à “hora decisiva” após sua vitória no GP do Azerbaijão. Além disso, o piloto da Mercedes conquistou seu primeiro grand chelem na categoria.

Depois de uma sequência complicada de resultados, Russell converteu a pole position em vitória. O britânico liderou todas as voltas e segurou Max Verstappen por apenas 0s196 na linha de chegada.

Russell reduz vantagem de Antonelli

A vitória foi a terceira de Russell na temporada, depois dos triunfos na Austrália e na Áustria. Com o resultado, ele reduziu para 66 pontos a vantagem de Kimi Antonelli no campeonato.

O italiano terminou o GP do Azerbaijão em P5. Assim, Russell registrou seu melhor desempenho desde a vitória na Áustria e voltou a diminuir a diferença para o companheiro de equipe.

“É incrível estar de volta ao degrau mais alto do pódio. Quero agradecer muito à equipe, porque eles continuaram acreditando em mim nos momentos difíceis e me ajudaram a superar isso”, afirmou Russell.

“Estou muito orgulhoso de ter tido este fim de semana. A primeira metade da corrida foi bastante tranquila. Abri uma vantagem e, quando vi o Max atrás na relargada do safety car, pensei: ‘Não vai ser fácil’. Ele pilotou de forma incrível no final da corrida.”

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Problema no turbo quase tira vitória de Russell

Russell controlou a corrida durante boa parte do percurso. No entanto, um problema na reta final quase mudou o resultado do GP.

“Então, quando a bandeira amarela apareceu, tirei o pé do acelerador. Quando voltei a acelerar, estava sem turbo e, portanto, sem potência. O Max quase me pegou na linha de chegada, então teria sido uma pena”, explicou.

“Mas, no geral, foi um fim de semana incrível.”

Russell também relacionou seu desempenho à adaptação ao novo estilo de pilotagem que vem utilizando. Segundo ele, a evolução ganhou força desde o retorno do campeonato.

“É apenas ter mais experiência com esse tipo de novo estilo de pilotagem que adotei. Em todas as corridas desde a pausa, sinto que evoluí cada vez mais e que estou me sentindo mais eu mesmo novamente.”

“Vencer todas as corridas”

Com a diferença para Antonelli reduzida, Russell foi questionado sobre seu plano para a reta final da temporada. A resposta foi direta.

“Vencer todas as corridas. Esse é o plano”, declarou.

O britânico, entretanto, reconheceu o desempenho de Antonelli ao longo do campeonato e afirmou que pretende concentrar sua atenção no próprio trabalho.

“Meu companheiro de equipe teve uma temporada incrível. Ele foi praticamente impecável durante todo o período, mas agora estamos chegando à hora decisiva. Vou apenas me concentrar em mim mesmo.”

Russell também afirmou que ficará satisfeito se continuar entregando performances semelhantes à de Baku, independentemente do que acontecer nas próximas corridas.

“Se eu continuar entregando o desempenho que tive neste fim de semana, não importa o que aconteça no fim da temporada, ficarei feliz. Foi um período realmente difícil para mim e agora sinto que consegui superar essa fase.”

Primeiro grand chelem da carreira

Além da vitória, Russell completou todas as condições para registrar seu primeiro grand chelem na Fórmula 1.

O piloto conquistou a pole, liderou todas as voltas, venceu a corrida e marcou a volta mais rápida. Seu tempo de 1:44.916 superou a marca de Verstappen por apenas 0s077.

Com isso, Russell se tornou apenas o 29º piloto da história da Fórmula 1 a alcançar um grand chelem. Ele também foi o primeiro piloto britânico da Mercedes a conseguir o feito desde Lewis Hamilton no GP de Abu Dhabi de 2019.