George Russell domina o GP do Azerbaijão

George Russell

George Russell segurou Max Verstappen nas voltas finais e venceu o GP do Azerbaijão. Com isso, o piloto da Mercedes reduziu para 66 pontos a vantagem do companheiro de equipe Kimi Antonelli no campeonato.

Russell dominou as primeiras 30 voltas no circuito de Baku. Porém, o acidente de Alex Albon provocou a entrada do safety car e mudou completamente o cenário da corrida.

Na relargada, Franco Colapinto acertou Pierre Gasly na curva 1. O incidente também eliminou Lando Norris e provocou uma segunda intervenção do safety car. Depois disso, Verstappen pressionou Russell durante as 13 voltas finais.

A vitória foi a oitava da carreira de Russell e a terceira na temporada. Também foi a primeira vez que o britânico venceu uma corrida liderando desde a largada até a bandeirada.

Antonelli também teve uma recuperação importante. Depois de largar em P16, o italiano avançou até a quinta posição.

Para a Red Bull, o resultado ampliou uma sequência negativa. A equipe chegou a 15 GPs sem vitória, sua pior série desde a chegada de Verstappen em 2016.

Por outro lado, Isack Hadjar terminou em P3 e garantiu seu segundo pódio da temporada. Assim, a Red Bull colocou dois pilotos no pódio pela primeira vez desde o GP da China de 2024.

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Verstappen e Hadjar pressionam Piastri

Russell largou bem e começou a construir vantagem sobre Oscar Piastri. O australiano havia ultrapassado Charles Leclerc na curta chegada à curva 1.

Os pilotos que largaram no lado mais sujo do grid tiveram dificuldades para encontrar aderência inicial. Contudo, Verstappen ganhou cinco posições até o início da sexta volta.

Com uma unidade de potência nova, o holandês passou Pierre Gasly, Lewis Hamilton, Norris, Leclerc e Hadjar.

Durante as voltas seguintes, Verstappen chegou a se aproximar de Piastri na longa reta de largada e chegada. Entretanto, não conseguiu ficar perto o suficiente para tentar uma ultrapassagem na curva 1.

Antonelli começou a corrida em P16 e inicialmente perdeu uma posição. Porém, passou a avançar pelo pelotão logo depois.

Na 17ª volta, quando a corrida havia chegado a um terço de sua distância, o italiano já ocupava P10 e entrava na zona de pontuação. Naquele momento, Russell tinha quase oito segundos de vantagem sobre Piastri.

Enquanto isso, Verstappen começou a enfrentar dificuldades com os pneus médios. Hadjar, que estava logo atrás com pneus macios, aparentava ter mais ritmo.

Ainda assim, o piloto da Red Bull respeitou a estratégia da equipe e permaneceu atrás do companheiro.

Pelo rádio, Hadjar avisou duas vezes que seus pneus estavam em boas condições. A mensagem poderia indicar uma tentativa de permitir sua passagem por Verstappen e assim criar uma oportunidade de pressionar Piastri.

Acidente de Albon provoca safety car

Após 26 das 51 voltas, Russell tinha quase 10 segundos de vantagem sobre Piastri. Pouco antes, entretanto, o britânico pediu à equipe que verificasse as pressões dos pneus.

Russell demonstrou preocupação pelo rádio depois de dizer que havia tocado em um muro.

Na frente, Hadjar perguntou se poderia tentar ultrapassar Verstappen. A equipe respondeu para ele “manter limpo” caso decidisse atacar.

Na 30ª volta, Norris travou na curva 1 enquanto ocupava P6. Gasly e Antonelli aproveitaram a situação para avançar. O italiano ganhou duas posições e chegou a P8.

Poucos segundos depois, Albon bateu contra uma barreira entre as curvas 5 e 6. O acidente provocou a entrada imediata do safety car.

A FIA não acionou a bandeira vermelha. Em vez disso, os comissários utilizaram um veículo de recuperação para retirar o carro e reparar a barreira Tecpro atrás do safety car.

Durante o período de neutralização, os 20 pilotos foram aos boxes para colocar pneus novos. Antes disso, Lance Stroll e Fernando Alonso já haviam abandonado pela Aston Martin.

Quando o safety car deixou a pista, restavam 16 voltas. A ordem era Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Gasly, Antonelli, Norris e Colapinto.

Entre os 10 primeiros, Russell, Verstappen, Gasly, Antonelli, Norris e Colapinto estavam com pneus macios. Piastri, Hadjar, Leclerc e Hamilton usavam médios.

Na relargada, Verstappen passou Piastri na curva 1. Mais atrás, Colapinto travou as rodas ao tentar atacar Gasly por dentro. O argentino acertou o companheiro, que por sua vez atingiu Norris.

Na tentativa de escapar da confusão, Arvid Lindblad também acertou seu companheiro Liam Lawson.

Assim, o safety car voltou à pista por mais três voltas. A corrida ficou com apenas 13 giros restantes.

Piastri perde posições e Russell controla Verstappen

Russell conseguiu manter Verstappen atrás na relargada. Entretanto, Piastri enfrentou um grande problema na 40ª volta.

O piloto da McLaren travou as rodas na curva 1 e caiu de P3 para P15. Dessa forma, a disputa pelas primeiras posições ganhou um novo desenho.

Na 42ª volta, Antonelli reduziu ainda mais sua perda de vantagem para Russell no campeonato. O italiano ultrapassou Hamilton e assumiu P5.

Porém, Antonelli não conseguiu avançar mais a partir daquele momento. Ele terminou espremido entre as duas Ferraris na bandeirada.

Atrás dos seis primeiros, Lindblad ficou em P7. Esteban Ocon e Oliver Bearman garantiram uma chegada dupla nos pontos para a Haas em P8 e P9, respectivamente.

Carlos Sainz terminou em P9 e encerrou a sequência de oito GPs sem pontos da Williams.

No último giro, Valtteri Bottas também abandonou. O piloto da Cadillac bateu contra uma barreira e entrou para a lista de abandonos da corrida.

Na frente, Russell resistiu à pressão de Verstappen até a bandeirada e confirmou sua terceira vitória na temporada. O resultado reduziu para 66 pontos a vantagem de Antonelli no campeonato.