Verstappen supera Mercedes e lidera TL3 em Baku

Max Verstappen

Max Verstappen colocou a Red Bull à frente da Mercedes no TL3 do GP do Azerbaijão. O holandês marcou 1m43.922s e terminou à frente de George Russell, preparando uma disputa apertada pela pole position em Baku.

Russell havia liderado o TL1 e o TL2, mas desta vez precisou se contentar com o P2. O piloto da Mercedes não conseguiu superar a volta de Verstappen.

Lewis Hamilton ficou em P3, apenas um décimo atrás do líder. O resultado ganhou ainda mais relevância porque o o heptacampeão perdeu parte do treino durante as simulações de classificação devido a mudanças realizadas em seu SF-26.

Enquanto isso, Kimi Antonelli terminou em P4. O líder do campeonato continuou se adaptando ao fim de semana depois de toda a turbulência vivida na quinta-feira.

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Long runs abriram o TL3 em Baku

Como costuma acontecer no TL3, o treino começou de forma lenta na manhã de sexta-feira em Baku. Apenas alguns carros foram à pista nos primeiros 10 minutos.

A sessão teve importância especial porque reparos foram realizados durante a noite na curva 7. Os pilotos haviam feito reclamações sobre o trecho durante o TL1 e o TL2 de quinta-feira.

Quando todo o grid entrou no circuito, as equipes adotaram programas diferentes. A Ferrari começou imediatamente com pneus macios, enquanto Red Bull e Mercedes utilizaram os médios.

Na metade do treino, entretanto, nenhum dos dois carros vermelhos ocupava a liderança. Antonelli, com pneus médios, aparecia em P1 com 1m45.046s. As duas Ferrari vinham logo atrás.

Lance Stroll não teve um TL3 tranquilo. O piloto da Aston Martin tocou o muro na parte interna da primeira curva. Imediatamente, a equipe pediu que ele deixasse a pista, encerrando sua participação aos 30 minutos.

Pouco depois, com 27 minutos restantes, Russell assumiu a liderança. Em seguida, os pilotos começaram a retornar aos boxes, indicando o fim dos long runs e o início das simulações finais de classificação.

Verstappen teve uma primeira metade frustrante. O tetracampeão mundial voltou a reclamar do comportamento da Red Bull sobre as ondulações da pista.

“Se pelo menos uma vez esse maldito carro não pulasse como um canguru!”

Verstappen reage nas simulações de classificação

Quando começaram as simulações de classificação, Russell manteve o domínio do fim de semana. O britânico marcou 1m44.177s, ficando seis décimos à frente da primeira volta de Antonelli com pneus macios.

Hamilton, por sua vez, perdeu minutos importantes devido a ajustes nos freios e a uma mudança no bargeboard. Russell ainda encontrou mais um décimo em sua segunda volta rápida.

Antonelli também melhorou e ficou 0.252s atrás do companheiro de equipe. Verstappen, contudo, apresentou uma reação importante para a Red Bull.

Sua primeira volta rápida com pneus macios foi um segundo mais lenta que a de Russell. No entanto, o segundo giro colocou o holandês em P2, pouco mais de um décimo atrás da Mercedes quando restavam 10 minutos.

Charles Leclerc completou sua primeira volta rápida com pneus macios quando faltavam oito minutos. O monegasco ficou cinco décimos atrás de Russell, enquanto as McLaren apareciam pouco menos de um segundo atrás do líder.

Ao mesmo tempo, Hamilton finalmente deixou os boxes depois das alterações feitas em seu SF-26. Durante o treino, as rajadas de vento também provocaram travamentos dos pneus. Russell e Antonelli chegaram a passar por situações de quase erro.

Com três minutos restantes, Hamilton completou sua primeira simulação de classificação. Porém, o piloto da Ferrari ficou oito décimos atrás de Russell e aparecia em P5.

Verstappen assume a liderança no fim

A atenção se voltou então para Verstappen. Na última volta rápida, o piloto da Red Bull encontrou o ritmo necessário para superar a Mercedes.

Mesmo sem pegar vácuo na reta de 2,2 quilômetros, Verstappen cravou 1m43.922s e assumiu a liderança do TL3. Assim, o holandês terminou a sessão em P1 e mostrou que a Red Bull pode entrar na disputa pela pole em Baku.

Russell ficou em P2, enquanto Hamilton avançou para P3, apenas um décimo atrás de Verstappen. Antonelli terminou em P4 e Leclerc completou os cinco primeiros.

Com isso, o TL3 deixou um cenário de forte equilíbrio entre Red Bull, Mercedes e Ferrari antes da classificação do GP do Azerbaijão.

Resultado do terceiro treino livre: