Antonelli nega ser o piloto número 1 da Mercedes

Kimi Antonelli

Kimi Antonelli negou que tenha se estabelecido como o “piloto número 1” da Mercedes na temporada 2026. Apesar da vantagem confortável sobre George Russell no campeonato, o italiano afirmou que a equipe continua tratando os dois pilotos da mesma maneira.

Antonelli vive uma temporada de destaque até agora. Com isso, ampliou sua vantagem para 81 pontos sobre Russell e se colocou em posição de destaque na disputa pelo título mundial.

Além disso, o italiano frequentemente levou vantagem sobre o companheiro ao longo do ano. Russell, por outro lado, encontrou mais dificuldades para extrair desempenho do novo carro da Mercedes sob o atual regulamento técnico.

Antonelli rejeita tratamento preferencial

As especulações sobre uma possível preferência da Mercedes ganharam força no GP da Itália. Na ocasião, Antonelli recebeu pneus novos durante um período de Virtual Safety Car, enquanto Russell permaneceu na pista.

A decisão alimentou teorias de que a equipe estaria priorizando o italiano. Ainda assim, Antonelli rejeitou a ideia de que tenha passado a ocupar uma posição diferente dentro da Mercedes.

“Dentro da Mercedes, sinto que não existe um piloto número 1 na equipe. A equipe, com razão, quer dar as mesmas oportunidades para nós dois”, afirmou Antonelli à imprensa.

Além disso, o italiano fez questão de destacar o desempenho recente de Russell. O britânico reagiu nas últimas corridas e voltou a apresentar um ritmo competitivo.

“É claro que George é um piloto incrível e esteve em boa forma nas duas últimas corridas. Então, certamente, não sinto que exista um piloto número 1”, acrescentou.

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Russell também se considera em igualdade

Apesar da diferença significativa na classificação, Russell também afirmou que considera estar em igualdade de condições com Antonelli dentro da Mercedes.

A situação chama atenção principalmente porque Antonelli chegou à liderança da disputa pelo campeonato em apenas sua segunda temporada na Fórmula 1. O desempenho do italiano surpreendeu, portanto, até mesmo diante das expectativas criadas para seu início de carreira.

Agora, conforme se aproxima de seu primeiro título mundial, Antonelli não espera que a Mercedes ofereça ajuda adicional sacrificando as chances de Russell.

Mercedes mantém os dois pilotos no mesmo nível

Segundo Antonelli, a política da equipe permanece clara. Os dois pilotos recebem as mesmas oportunidades, enquanto a disputa pelo campeonato segue aberta dentro da garagem.

“A equipe nos trata da mesma maneira, dá as mesmas oportunidades para nós dois. Então, certamente, não sinto que sou o verdadeiro líder”, explicou.

“Considero que estamos os dois no mesmo nível, e é assim que deve ser.”

Assim, apesar dos 81 pontos de vantagem sobre Russell, Antonelli não vê a liderança do campeonato como motivo para alterar a postura da Mercedes. Para o italiano, a equipe continuará oferecendo condições equivalentes aos dois pilotos enquanto a temporada avança.