Russell perto de desistir do título de 2026

George Russell

George Russell vê suas chances de conquistar o título da Fórmula 1 em 2026 cada vez mais distantes.

O piloto da Mercedes perdeu novamente para seu companheiro Kimi Antonelli no GP da Espanha. Com isso, chegou à quinta derrota consecutiva para o italiano.

Russell teve outro fim de semana complicado no novo circuito de Madring. Na classificação, o britânico conseguiu apenas a sexta posição. Depois da sessão, explicou que tentou forçar o ritmo na curva 11. No entanto, os pneus não conseguiram suportar o esforço.

Na corrida, Russell teve contato com Oscar Piastri logo na largada. Apesar disso, aparentemente não sofreu consequências. Porém, a entrada do safety car virtual (VSC) pouco depois complicou ainda mais sua estratégia.

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VSC prejudicou estratégia de Russell

Russell começou a corrida com pneus duros. Portanto, a expectativa era permanecer na pista por um longo período antes de fazer sua primeira parada.

Contudo, o VSC apareceu muito antes do planejado. Assim, o piloto da Mercedes decidiu trocar os pneus duros pelos médios.

Enquanto isso, a maioria dos rivais que haviam largado com compostos macios ou médios conseguiram colocar os duros justamente em um momento mais favorável.

“Foi apenas um momento muito frustrante com o safety car”, disse Russell. “Esperávamos chegar à volta 40. Sabíamos que Kimi e os pilotos com pneus médios e macios parariam por volta da volta 15. Então, o safety car entrou na volta 14”.

Além de Russell, somente Fernando Alonso entre os 12 pilotos que largaram com pneus duros também parou durante o VSC.

Posteriormente, o britânico precisou fazer uma nova parada. Dessa vez, Russell voltou aos pneus duros, que considerava claramente o melhor composto.

Charles Leclerc, que estava imediatamente à frente de Russell no começo da prova, adotou uma estratégia diferente. O piloto da Ferrari permaneceu na pista e só realizou seu pit stop na volta 48.

Ainda assim, Russell conseguiu pressionar Leclerc nas voltas finais. Isso aconteceu apesar da parada adicional da Mercedes. Além disso, o monegasco tinha pneus macios novos na Ferrari.

Mesmo sob pressão, Leclerc conseguiu segurar a quarta posição por uma margem apertada. Russell terminou em quinto.

“O pneu duro foi de longe meu melhor composto”, explicou o britânico. “Seria uma grande aposta permanecer com o médio. Pensei que não tinha nada a perder”.

“No fim, acho que teria terminado onde terminei de qualquer maneira. Então, foi uma pena. É uma pista muito difícil para ultrapassar. Isso foi um pouco irritante, imagino que para todos”.

Mercedes mostrou performance melhor que o resultado

Apesar do resultado abaixo do esperado, Russell fez questão de destacar o ritmo apresentado pela Mercedes em Madrid.

“O desempenho foi muito melhor do que o resultado”, afirmou o piloto. “Foi meio no estilo de Mônaco, no sentido de que a classificação era tudo”.

Enquanto Russell lutava para avançar, Antonelli novamente entregava um resultado de alto nível. O italiano conquistou sua oitava vitória na temporada e chegou ao 12º pódio em 14 GPs.

Como consequência, a vantagem de Antonelli sobre Russell no campeonato aumentou de forma significativa nas últimas cinco etapas. Nesse período, a diferença passou de 25 para 81 pontos.

Assim, Russell reconhece que a consistência do companheiro de equipe deixa pouco espaço para uma reação na disputa pelo campeonato. Teoricamente, ainda restam nove etapas na temporada.

Porém, com Antonelli acumulando vitórias e pódios, o britânico já considera sua situação extremamente complicada.

“Não vou dizer que acabou, mas é excepcionalmente improvável que eu esteja nessa disputa”, admitiu o piloto de 28 anos. “Eu nem estou pensando nessa disputa porque não acho que esteja nela”.

“Isso quase me permite focar corrida a corrida e tentar vencer o maior número possível. O que tiver de acontecer vai acontecer. Mas… é onde estamos agora”.