Russell aceita troca com Antonelli no GP da Holanda

George Russell

George Russell reconheceu que a decisão da Mercedes de inverter suas posições com Kimi Antonelli no fim do GP da Holanda foi a escolha certa. Os dois pilotos disputavam o pódio atrás do vencedor Lando Norris em uma corrida marcada por mudanças de estratégia em Zandvoort.

Antonelli e Russell ocupavam P2 e P4, respectivamente, atrás de Norris e separados por Lewis Hamilton, da Ferrari. No entanto, um safety car virtual provocado pelo carro de Esteban Ocon parado na pista trouxe uma última reviravolta para a corrida.

Mercedes reage à parada de Hamilton

Hamilton aproveitou o safety car virtual para fazer uma parada mais barata na volta 56 de 72 e colocar pneus macios usados. A movimentação obrigou a Mercedes a reagir rapidamente e chamar Antonelli aos boxes para evitar o undercut da Ferrari.

A equipe, porém, manteve Russell na pista. Com isso, o britânico teria terminado atrás de Hamilton de qualquer maneira caso também parasse naquele momento. Na prática, a estratégia colocou Russell em P2 na pista, à frente de Antonelli e Hamilton.

Com pneus duros mais antigos, Russell passou a sofrer pressão de Antonelli. Pouco depois, a Mercedes ordenou que o britânico cedesse a posição ao companheiro que lidera o campeonato. Russell obedeceu sem muita demora, embora tenha questionado a decisão enquanto tentava preservar seu lugar no pódio.

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Russell reconhece decisão correta

Um novo safety car virtual nos momentos finais ajudou Russell a defender a P3 contra Hamilton. Assim, a Mercedes garantiu uma dobradinha no pódio em Zandvoort, mesmo depois de ser novamente superada pela McLaren pelo segundo fim de semana consecutivo.

Depois da corrida, Russell admitiu que a troca foi correta. Afinal, Antonelli tinha pneus muito mais rápidos e provavelmente conseguiria fazer a ultrapassagem de qualquer maneira.

“O Kimi estava à minha frente de qualquer maneira, então ele merecia terminar à frente”, disse Russell.

“Quando você está na corrida, quer lutar por cada posição. Mas, pelo ritmo e pelo pneu novo, ele teria me ultrapassado de qualquer maneira, então foi a decisão certa. Estou apenas feliz por estar no pódio. Já fazia um tempinho para mim. Foi um fim de semana forte no geral, então vou ficar com os pontos positivos.”