Red Bull mira títulos de 2027 após susto na Austrália

Red Bull

Laurent Mekies acredita que a Red Bull terá todos os ingredientes necessários para disputar os títulos da Fórmula 1 em 2027. O dirigente, porém, admite que a equipe precisou encarar uma “dura realidade” na abertura da temporada 2026, na Austrália.

O RB22 começou o campeonato atrás da Mercedes W17 e da Ferrari SF-26. Max Verstappen e Isack Hadjar ficaram envolvidos em uma disputa com a McLaren MCL40 pela condição de terceira e quarta melhores máquinas do grid.

Ao contrário de Mercedes e Ferrari, Red Bull e McLaren não conseguiram mudar o foco para 2026 durante a reta final da temporada 2025. A Red Bull ainda levou o desenvolvimento do carro anterior até o fim, enquanto Verstappen protagonizou uma incrível disputa pelo título e terminou apenas dois pontos atrás de Lando Norris.

Desenvolvimento de 2025 cobrou seu preço

O esforço extra no carro de 2025 teve impacto direto no projeto de 2026. Além disso, a Red Bull assumiu pela primeira vez a condição de fabricante de unidades de potência, com a Red Bull Powertrains desenvolvendo seu próprio propulsor.

Apesar da pressão adicional, a unidade de potência da Red Bull surpreendeu pela competitividade. Ainda assim, a equipe chegou à abertura do campeonato com uma desvantagem maior do que esperava, principalmente em relação a Mercedes e Ferrari.

Mekies relembrou o sentimento vivido em Melbourne e explicou que o otimismo inicial deu lugar a uma constatação difícil assim que a Red Bull enxergou sua posição real na ordem de forças.

“Você chega a Melbourne e tem esses aspectos extremamente positivos: a nuvem escura não está mais lá e, na verdade, nós vamos lutar nesta temporada, de uma maneira ou de outra; nós vamos lutar”, disse Mekies à RACER.

“Mas a dura realidade é que você está 1,2 segundo atrás do ritmo. E, sendo justo, isso provavelmente é bastante lógico se você pensar em como levamos o desenvolvimento do ano passado até tão tarde.”

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Red Bull reagiu rapidamente

Segundo Mekies, o cenário também ajuda a explicar o desempenho da McLaren em 2026. A equipe de Woking teria levado seu desenvolvimento de 2025 ainda mais longe, enquanto a Red Bull precisou dividir esforços entre o chassi e sua primeira unidade de potência própria.

“E, em alguns aspectos, você também vê isso com nossos amigos da McLaren neste ano. Nós provavelmente levamos o desenvolvimento ainda mais longe e mais tarde do que eles fizeram no ano passado.”

“Então, se você combinar isso com a construção da unidade de potência aqui, tudo bem, estávamos 1,2 segundo atrás. Parte disso vinha do chassi, parte da unidade de potência, mas sentíamos que poderíamos lutar.”

A realidade, no entanto, foi desagradável para a equipe quando o campeonato começou. Mekies reconheceu que a Red Bull esperava uma reação positiva ao admitir que ocupava apenas a quarta posição entre as equipes mais fortes, mas ver três rivais à frente no fim de semana de corrida teve outro peso.

“Por mais que o público e talvez o público em geral tenham ficado surpresos quando dissemos: ‘Pessoal, seremos a quarta equipe e encaramos isso como algo positivo neste momento’, é claro que, quando você está no fim de semana de corrida e vê a realidade de três outras equipes à sua frente, não é uma sensação muito agradável.”

Mekies vê Red Bull perto das líderes

A resposta da Red Bull, porém, veio rapidamente. Mekies destacou a velocidade de desenvolvimento da equipe e afirmou que grande parte da diferença inicial para o ritmo ideal já desapareceu na metade da temporada.

“Mas a Red Bull Racing fez aquilo em que é incrível: velocidade de desenvolvimento. Agora estamos apenas na metade da temporada, e a melhor parte desses 1,2 segundo já desapareceu. Provavelmente restam os últimos 0,3 segundo em relação ao ritmo máximo.”

Mekies sabe, contudo, que justamente essa parte final será a mais difícil de recuperar. Por isso, o dirigente prefere deixar a confirmação para o desenvolvimento das próximas corridas.

“Nós sabemos muito bem que os últimos 0,3 segundo são os mais difíceis, e somente o tempo dirá se conseguiremos recuperar esses últimos três décimos.”

O chefe da Red Bull também fez questão de elogiar as áreas responsáveis pela recuperação. Pierre Waché lidera o departamento técnico do chassi, enquanto Ben Hodgkinson está à frente da divisão responsável pela unidade de potência.

“Tenho que dar crédito à equipe do Pierre e à equipe do Ben pelo que foi alcançado nesses poucos meses, quatro ou cinco meses, para nos colocar novamente em uma situação normal, na qual podemos lutar pela vitória em um dia ou pelo pódio na corrida seguinte.”

Red Bull projeta disputa equilibrada em 2027

Para Mekies, a Red Bull não chegará à próxima temporada em desvantagem em relação a Mercedes, McLaren ou Ferrari. O dirigente, contudo, evita apontar uma favorita antecipadamente e prevê uma disputa equilibrada pelo campeonato.

“Não acho que entraremos no próximo ano com qualquer desvantagem em relação a Mercedes, McLaren ou Ferrari. Isso não significa que seremos nós ou eles, ou qualquer coisa desse tipo.”

“Significa que teremos quatro equipes de ponta com uma chance razoavelmente igual de desenvolver seus carros para disputar o título no próximo ano.”