Quais são os dois pilotos da F1 que Max Verstappen realmente respeita

Max Verstappen

Max Verstappen é considerado por muitos um dos maiores talentos da atual geração da Fórmula 1. Tetracampeão mundial pela Red Bull, o holandês construiu uma reputação de piloto extremamente agressivo e competitivo. Mas, afinal, quais adversários ele realmente considera estar no mesmo nível? Segundo Nelson Valkenburg, comentarista da Viaplay, apenas dois pilotos conquistaram esse respeito: Lewis Hamilton e Kimi Antonelli.

Para chegar ao topo da Fórmula 1, normalmente é preciso acreditar ser o melhor. Não seria exagero imaginar que Verstappen tenha exatamente essa convicção.

Além dos quatro títulos mundiais, o holandês possui um dos estilos de pilotagem roda a roda mais implacáveis do grid. Ao longo da carreira, enfrentou pilotos extraordinários, incluindo o heptacampeão mundial Lewis Hamilton.

A temporada de 2021 permanece como uma das mais emocionantes da história recente da Fórmula 1.

A disputa pelo campeonato teve alternância constante na liderança e terminou marcada por confrontos intensos e colisões que jamais serão esquecidos.

Embora a trajetória dos dois tenha seguido caminhos diferentes depois daquele ano, Verstappen e Hamilton continuaram protagonizando grandes duelos até 2026.

No GP da Áustria, os dois voltaram a disputar posições de forma intensa, relembrando o campeonato de 2021, desta vez sem qualquer contato entre os carros.

Aos 41 anos, Hamilton continua mostrando que ainda pode lutar pelas primeiras posições.

O britânico conquistou sua primeira vitória pela Ferrari no GP de Barcelona, mesmo sem figurar entre os favoritos para a corrida.

Quem Verstappen realmente valoriza

Durante participação no podcast Race F1, Nelson Valkenburg afirmou que Verstappen enxerga apenas dois pilotos do atual grid no mesmo nível competitivo.

Naturalmente, um deles é Hamilton.

O outro nome, porém, surpreende um pouco: Kimi Antonelli.

O italiano de apenas 19 anos lidera atualmente o campeonato pela Mercedes.

Além disso, supera seu experiente companheiro de equipe, George Russell, por 40 pontos. Russell ocupa atualmente a segunda posição na classificação.

Antonelli também vive um início de carreira que lembra, em alguns aspectos, o de Verstappen.

O holandês tornou-se o piloto mais jovem da história a largar em um GP e também o mais jovem vencedor da Fórmula 1, aos 17 e 18 anos, respectivamente.

Já Hamilton definiu Antonelli como um “talento geracional” logo em sua segunda temporada na categoria.

Antonelli pode manter Verstappen na Fórmula 1

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, nunca escondeu sua admiração por Verstappen.

Por isso, os rumores envolvendo uma possível transferência do holandês para a equipe alemã surgem com frequência.

Ao comentar a possibilidade de Verstappen e Antonelli defenderem juntos a Mercedes no futuro, Valkenburg afirmou:

“Existe muito respeito ali. Se olho para o Verstappen, vejo que há dois pilotos no grid que ele realmente, realmente, realmente respeita tanto quanto a si mesmo: Lewis (Hamilton) e Kimi (Antonelli).”

Na sequência, o comentarista explicou que o surgimento de Antonelli pode até mudar os planos do tetracampeão mundial.

“A ascensão de Antonelli e a confirmação daquilo que Toto Wolff percebeu lá atrás podem manter Verstappen na F1 por mais tempo do que ele havia previsto inicialmente. Acho que isso o instiga profundamente. Ele já enfrentou Hamilton, mas Hamilton é mais velho.”

“Olhando de fora, imagino Verstappen pensando: ‘Tenho que estar no meu melhor nível contra esse garoto’, e isso é muito interessante. Acho que isso mudou um pouco a equação para ele.”

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O novo regulamento é mais um desafio

Agora, resta saber se Verstappen conseguirá repetir seu domínio sob o regulamento de 2026, do qual sempre foi um crítico declarado.

Se existe uma lição deixada pelas últimas temporadas, é que dificilmente se deve descartar o holandês antes do fim da disputa.

Mesmo enfrentando um carro menos competitivo, Verstappen continua sendo um piloto capaz de fazer a diferença em qualquer fim de semana de corrida.