Russell aponta a McLaren como ameaça da Mercedes na Áustria

George Russell

George Russell colocou a McLaren como a principal ameaça da Mercedes no GP da Áustria após destacar o forte desempenho da equipe britânica durante o segundo treino livre no Red Bull Ring.

A Mercedes teve um início positivo no fim de semana, com Kimi Antonelli liderando as duas sessões de sexta-feira. Russell terminou em segundo no primeiro treino e fechou o TL2 na sexta colocação, enquanto o italiano manteve a referência de ritmo.

No entanto, a McLaren chamou atenção principalmente na segunda sessão. Lando Norris assumiu a liderança inicial usando pneus médios nas primeiras simulações, enquanto Oscar Piastri ficou mais próximo do tempo de Antonelli com os pneus macios, terminando apenas 0s237 atrás do piloto da Mercedes.

O circuito austríaco costuma favorecer a McLaren, especialmente Norris, que venceu a corrida no ano passado. Por isso, Russell afirmou que a equipe de Woking colocou a Mercedes em alerta antes da classificação e da corrida.

“O TL1 foi uma sessão muito forte para nós dois, parecíamos muito bem, e então, logo no começo do TL2, a McLaren estava voando”, afirmou Russell.

Russell destaca ritmo da McLaren após surpresa no FP2

O piloto da Mercedes explicou que a McLaren apresentou um desempenho competitivo tanto em volta rápida quanto em ritmo de corrida. Além disso, Russell admitiu que os problemas enfrentados por outras equipes podem ter mascarado o real potencial da Mercedes no primeiro treino.

“Para ser honesto, e obviamente foi uma sessão complicada do meu lado, o ritmo de corrida deles e o ritmo de uma volta parecem bastante bons”, disse o britânico.

Segundo Russell, o resultado do TL1 não mostrou completamente o cenário da disputa, já que vários pilotos enfrentaram dificuldades durante a sessão.

“No TL1, acho que mais do que nós estarmos fortes, todos os outros tiveram uma sessão bastante complicada. Toda vez que eu olhava para as telas, havia pilotos nos boxes com problemas”, explicou.

“Lando só conseguiu sair no final, Lewis teve alguns problemas e Max teve alguns problemas. Então acho que isso provavelmente valorizou um pouco nosso ritmo no TL1”, completou.

Apesar disso, Russell ressaltou que a Mercedes teve uma boa base de trabalho no início do fim de semana. Porém, a primeira volta competitiva da McLaren no TL2 mudou a percepção da equipe alemã.

“As coisas estavam boas. Foi uma verdadeira surpresa ver aquela primeira volta da McLaren no TL2, logo no topo da tabela, e o ritmo de corrida deles, especialmente do lado do Lando, pareceu um pouco melhor que o nosso”, concluiu Russell.