Stella diz que a McLaren ficou atrás por ser cliente da Mercedes

Mercedes e McLaren

Andrea Stella acredita que a McLaren começou a temporada 2026 em desvantagem por não ser uma equipe de fábrica. Segundo o chefe da equipe, o vínculo como cliente da Mercedes HPP colocou a equipe em uma posição mais complicada no início da nova era de motores da Fórmula 1.

Entre as quatro principais equipes da categoria, Mercedes, Ferrari, McLaren e Red Bull, apenas a McLaren utiliza uma unidade de potência fornecida por outra equipe. Enquanto isso, as rivais contam com seus próprios projetos de motor.

A situação é diferente dos últimos anos. Em 2024 e 2025, a McLaren fez história ao conquistar o campeonato de construtores como equipe cliente na era turbo híbrida. Além disso, Lando Norris se tornou o primeiro piloto de uma equipe cliente a vencer o título de pilotos em 2025 em muito tempo.

Nova era de motores criou desafios para McLaren

Porém, o início do novo regulamento trouxe dificuldades para a equipe britânica. A defesa dos títulos foi prejudicada por problemas de confiabilidade próprios e também relacionados à unidade de potência fornecida pela Mercedes HPP.

Na China, Norris e Oscar Piastri sequer largaram após falhas no sistema de potência. Na ocasião, Stella afirmou que a McLaren precisava receber mais informações da fornecedora para entender como extrair melhor desempenho do motor.

Agora, o chefe da equipe explicou com mais detalhes como a condição de cliente afetou a preparação da McLaren para 2026.

“Eu já disse antes que, como nunca antes, sentimos que ser uma equipe cliente nos colocou em desvantagem.”

Stella, porém, fez questão de destacar que o problema não está relacionado ao tratamento recebido pela Mercedes HPP.

“Quando digo isso, quero deixar claro para evitar qualquer mal-entendido: não é porque você é uma prioridade menor para a Mercedes HPP. É porque você tem menos oportunidades de integrar, de permanecer no mesmo cronograma quando precisa resolver problemas de confiabilidade ou explorar a unidade de potência do ponto de vista de desempenho.”

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McLaren quer melhorar integração com Mercedes

Segundo Stella, uma equipe de fábrica possui mais liberdade para testar soluções entre motor e chassi. Assim, consegue trabalhar de forma mais integrada durante o desenvolvimento.

“Quando você tem alguns experimentos no lado do chassi, pode adicionar isso a uma sequência de testes mais longa da unidade de potência quando você é uma equipe de fábrica.”

Além disso, o italiano explicou que a mudança técnica de 2026 aumentou a importância dessa troca de informações. Para ele, a nova geração de motores exige uma conexão ainda maior entre equipes e fornecedoras.

“Existem muitas razões relacionadas à confiabilidade da unidade de potência ou ao aproveitamento de ser uma equipe de fábrica do ponto de vista da unidade de potência.”

“Eu acho que esses problemas de confiabilidade chegaram a 2026, quando tivemos uma mudança técnica tão grande no regulamento, tanto em termos de potência quanto de desempenho.”

Apesar das dificuldades, Stella também defendeu a Mercedes HPP e ressaltou a boa relação entre as duas partes.

“Existem muitos problemas relacionados à unidade de potência, mas também existem alguns, como o problema do câmbio no carro do Lando no Canadá, que são totalmente do lado da McLaren.”

“Quero ser totalmente justo com nossa fornecedora de unidade, com quem temos uma relação fantástica e muito bem-sucedida. A relação continua sendo ótima.”

Para Stella, a parceria permite analisar cada problema individualmente. No entanto, ele acredita que a nova realidade exige uma mudança mais ampla nos processos de trabalho.

“A ótima relação permite revisar item por item, aprender com cada problema e resolver tecnicamente. Mas quando você não sabe o que está por vir, não é suficiente apenas resolver cada item.”

“Você precisa revisar a profundidade, a intensidade e a eficiência das reuniões, do envolvimento e dos processos de compartilhamento de informações, tanto de fábrica para fábrica, pista para pista, pista para fábrica e assim por diante.”