Verstappen vê Antonelli como futuro campeão da F1

Max Verstappen e Kimi Antonelli

Kimi Antonelli segue impressionando o paddock da Fórmula 1. Desta vez, o jovem talento da Mercedes recebeu um enorme reconhecimento de Max Verstappen.

Segundo o tetracampeão mundial, o italiano reúne todas as características necessárias para conquistar títulos na categoria.

A trajetória de Antonelli até a F1 já chamava atenção antes mesmo de sua estreia. Afinal, o piloto avançou para a principal categoria do automobilismo após apenas uma temporada na Fórmula 2 e nem sequer precisou passar pela Fórmula 3.

No entanto, seus primeiros meses na categoria não foram simples. Embora tenha demonstrado velocidade desde o início, o italiano enfrentou momentos complicados durante a temporada passada.

Em especial, a sequência de etapas europeias representou um período difícil, já que ele marcou apenas três pontos naquele trecho do campeonato. Porém, a chegada do novo regulamento mudou completamente o cenário.

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Antonelli se transforma em candidato ao título

Desde a introdução das novas regras, Antonelli passou a frequentar regularmente as primeiras posições. Como resultado, o piloto acumulou poles, vitórias e atuações cada vez mais consistentes.

Sua performance elevou o nível de competitividade dentro da Mercedes. Consequentemente, George Russell passou a enfrentar uma pressão crescente do companheiro de equipe.

Antes da temporada começar, Russell aparecia como um dos principais favoritos ao título de 2026. Entretanto, Antonelli rapidamente mudou essa narrativa.

Atualmente, muitos já enxergam o italiano como a principal referência da equipe alemã. Mais do que isso, ele se tornou um dos nomes mais fortes da disputa pelo campeonato.

Verstappen não se surpreende com desempenho

Apesar da rápida ascensão de Antonelli, Verstappen admitiu que nada disso o pegou de surpresa.

Quando questionado sobre a possibilidade do italiano se tornar campeão mundial da F1, o piloto da Red Bull foi direto em sua avaliação.

“Sim, com certeza. Você vê alguns pilotos crescerem nas categorias de base com algo especial, e quando mudam de categoria, são rápidos imediatamente”, afirmou Verstappen.

De acordo com o holandês, Antonelli já demonstrava sinais claros de talento excepcional muito antes de chegar à F1.

“Isso já era bastante claro com Kimi, então não foi uma surpresa. Porém, quando você chega à F1, não é apenas talento. As coisas precisam acontecer da maneira certa. Você precisa se tornar um piloto mais completo e também ter um pacote competitivo para conseguir isso”.

Por fim, o atual campeão destacou que Antonelli está aproveitando da melhor forma possível o equipamento que possui nesta temporada.

“Mas acho que neste ano ele está mostrando que, quando tem um pacote capaz de lutar na frente, ele entrega como piloto. Portanto, é ótimo ver isso, é exatamente o que ele precisa fazer”.