Red Bull Powertrains admite grande desvantagem em 2026

Ben Hodgkinson, Max Verstappen e Laurent Mekies

A Red Bull Ford Powertrains alcançou um marco importante no GP do Canadá. No entanto, a fabricante reconhece que ainda enfrenta uma desvantagem considerável em relação às principais forças da Fórmula 1.

Mesmo assim, o resultado em Montreal trouxe motivos para comemoração. Afinal, Max Verstappen garantiu o primeiro pódio da história da operação como fabricante de unidades de potência.

O holandês terminou a corrida na terceira posição no Circuito Gilles Villeneuve, cruzando a linha de chegada apenas 11.2 segundos atrás do vencedor Kimi Antonelli. Ao mesmo tempo, ficou a apenas meio segundo de Lewis Hamilton.

Segundo o diretor técnico Ben Hodgkinson, o resultado representa uma conquista relevante para um projeto criado do zero nos últimos cinco anos.

“Na F1, tudo gira em torno das vitórias. Ainda assim, este primeiro pódio impulsionado por nossa própria UP certamente merece ser celebrado. Afinal, ele reflete a dimensão do que conseguimos alcançar em um período tão curto”, afirmou.

“A Red Bull Ford Powertrains é uma novata. Portanto, competimos contra alguns dos maiores nomes da indústria automotiva e do automobilismo. Por isso, disputar posições na frente do grid contra esses concorrentes é algo do qual toda a equipe pode se orgulhar”.

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Red Bull vê progresso apesar das dificuldades

Embora o pódio represente um avanço importante, o início da temporada foi bastante complicado para a Red Bull Ford.

Logo nas primeiras etapas, problemas de confiabilidade prejudicaram a performance da operação. Tanto na Austrália quanto na China, falhas mecânicas dificultaram a busca por resultados mais expressivos.

Além disso, o RB22 também apresentou desafios significativos de acerto. Como consequência, tanto Verstappen quanto Isack Hadjar encontraram dificuldades para explorar todo o potencial do carro.

Por causa disso, a Red Bull ocupa atualmente apenas a quarta posição no mundial de construtores. A equipe soma 57 pontos. Enquanto isso, a Mercedes lidera o campeonato com uma vantagem de 162 pontos após cinco etapas.

Apesar dos contratempos, a UP da Red Bull Ford causou boa impressão desde os testes de pré-temporada. De fato, muitos observadores consideram seu potencial de desempenho bastante promissor.

A fabricante conseguiu se aproximar de rivais extremamente experientes. Entre eles estão Mercedes HPP e Ferrari, que acumulam décadas de conhecimento na categoria. Assim, a performance inicial do projeto vem sendo encarado como um sinal encorajador para o futuro.

Novo programa da FIA pode alterar equilíbrio

Daqui para frente, os fabricantes terão acesso ao programa ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities). Com isso, as marcas ganharão novas oportunidades para desenvolver suas UPs.

Entretanto, a Red Bull Ford talvez não obtenha uma vantagem significativa sobre a Mercedes HPP. Isso porque a fabricante alemã iniciou a era de 2026 em uma posição bastante sólida.

Por outro lado, Ferrari, Audi e Honda aparecem como candidatas a tirar maior proveito do mecanismo criado pela FIA. Afinal, a federação desenvolveu essa medida justamente para evitar uma repetição do domínio observado após a mudança de regulamento ocorrida em 2014.

Ainda assim, a Red Bull continua em busca de sua primeira vitória na nova geração da F1. Por esse motivo, Hodgkinson reconheceu que ainda existe muito trabalho pela frente.

“Ainda temos um longo caminho a percorrer. Sabemos que a diferença para os líderes continua significativa. No entanto, estamos aprendendo rapidamente, ampliando nossas capacidades e focando nas áreas corretas”, explicou.

“Estamos empolgados para as próximas corridas. À medida que continuamos essa evolução, queremos dar mais um passo importante. Seguiremos perseguindo nossa primeira vitória nesta nova era da F1, na qual novas equipes e fabricantes decidiram competir e se desenvolver dentro do esporte”.