Zak Brown relembra maior fracasso da McLaren

Zak Brown e Fernando Alonso em Indianápolis

A McLaren atravessa atualmente uma das fases mais competitivas de sua história recente. Ainda assim, um dos episódios mais constrangedores da equipe continua marcando profundamente Zak Brown.

O CEO da McLaren admitiu que a fracassada tentativa de classificação de Fernando Alonso para as 500 Milhas de Indianápolis de 2019 representa o maior erro de sua carreira no automobilismo.

Naquele momento, Alonso retornava ao tradicional evento americano para sua segunda participação. Antes disso, o espanhol havia impressionado em sua estreia na Indy 500, realizada dois anos antes.

Por isso, naturalmente existia uma enorme expectativa em torno do projeto da McLaren. Entretanto, tudo saiu muito longe do planejado.

Com apenas 33 vagas disponíveis no grid, Alonso terminou sua tentativa classificatória sob forte pressão. Pouco depois, Kyle Kaiser, pilotando pela modesta equipe Juncos, superou a marca da McLaren e eliminou o bicampeão mundial da Fórmula 1.

Além da eliminação inesperada, posteriormente surgiram detalhes sobre diversos erros operacionais cometidos pela McLaren ao longo do programa. Entre eles, decisões equivocadas após um acidente de Alonso nos treinos acabaram comprometendo ainda mais a preparação da equipe.

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Brown assume culpa por fracasso da McLaren

Ao relembrar o episódio, Brown reconheceu que o fracasso representou um enorme aprendizado em sua trajetória como dirigente. Segundo ele, os erros foram fundamentais para fortalecer a estrutura da McLaren nos anos seguintes.

“Principalmente nos primeiros anos, havia grandes obstáculos. Cometi muitos erros ao longo do caminho e não tenho problema com isso”, afirmou Brown à imprensa.

O dirigente explicou que sempre incentivou seus funcionários a aprenderem com as próprias falhas.

“Eu dizia para a equipe que erros são aceitáveis, desde que você não cometa o mesmo erro duas vezes, porque é assim que se aprende”.

Logo depois, Brown apontou diretamente o caso envolvendo Alonso como o maior erro público de sua carreira.

“Provavelmente o meu maior erro, e certamente o mais público, foi não conseguir classificar Fernando Alonso para a Indy 500. Na época, foi a pior experiência da minha vida”.

Por outro lado, o CEO destacou que sente orgulho da maneira como a McLaren reagiu ao desastre.

“Pode soar estranho, mas tenho orgulho disso justamente pela forma como reagimos”, explicou. “Nós aprendemos com aquilo. Eu assumi a culpa porque não coloquei as peças certas no lugar, nem as pessoas certas. Não confiei no meu instinto. Eu mesmo não segui tudo aquilo que prego”.

McLaren cresceu após desastre em Indianápolis

Desde então, a McLaren conseguiu evoluir de forma consistente dentro da IndyCar. Como resultado, a equipe passou a disputar posições de destaque nas 500 Milhas de Indianápolis.

Brown acredita que o episódio doloroso acabou fortalecendo sua liderança dentro da organização.

“Hoje, fico até feliz que aquilo tenha acontecido porque nunca mais permitirei aquele erro novamente”, declarou. “Também já batemos quando estávamos brigando pela liderança”.

Por fim, Brown comparou o episódio da Indy 500 a um acidente comum no automobilismo. Segundo ele, a principal obrigação de uma equipe é aprender rapidamente com os próprios erros.

“No automobilismo, quando você bate, conserta o carro, entende o motivo do acidente e volta para a pista. É isso que fazemos. Aquilo certamente foi um grande impacto”.