Quanto custa chegar na Fórmula 1?

Fórmula 1 China 2026

O automobilismo é caro e isso não é segredo para ninguém. Mas quanto dinheiro alguém precisa para se tornar um piloto de Fórmula 1?

Um olhar para o grid atual revela um quadro contraditório. Em um extremo está Lance Stroll, piloto da Aston Martin. No entanto, seu pai, Lawrence, é um empresário bilionário. Ele não só financiou toda a trajetória do filho até a F1. Além disso, ele também lhe comprou uma equipe para correr.

O campeão mundial Lando Norris galgou posições graças aos milhões de seu pai. Adam ganhou muito dinheiro como corretor de fundos de pensão. Consequentemente, isso o tornou um dos homens mais ricos da Grã-Bretanha.

Já o bicampeão mundial Fernando Alonso vem de uma origem humilde. Seu pai era engenheiro de explosivos em uma mineradora no norte da Espanha. Por outro lado, sua mãe trabalhava em uma loja de departamentos.

Da mesma forma, o heptacampeão Lewis Hamilton teve um início muito difícil. Seu pai, Anthony, chegou a trabalhar em quatro empregos simultaneamente. Com efeito, ele financiou o início da carreira do filho antes da contratação pela McLaren aos 11 anos.

A família de Charles Leclerc acabou com o dinheiro para investir quando ele tinha 13 anos. No entanto, ele foi descoberto pelo empresário Nicolas Todt. O agente o ajudou a garantir uma vaga na academia da Ferrari.

Mas Alonso e Hamilton já passaram dos 40 anos. Leclerc tem 28. E quanto às pessoas que tentam fazer sucesso hoje em dia? Precisam ser milionárias?

“Infelizmente, hoje em dia, acho que sim”, diz o piloto George Russell. Ele cresceu em Norfolk, onde seu pai vendia sementes.

“Meu pai gastou absolutamente tudo o que tínhamos na minha carreira. Ele vendeu a empresa dele. Assim, o valor total investido foi de cerca de £1 milhão (R$ 6.760.000,00) ao longo de 12 anos. É uma quantia enorme.”

Os altos valores das categorias de base

“Se eu começasse no kart hoje, acho que não conseguiria chegar lá. O kart é muito caro. De fato, tem crianças gastando o que a Mercedes gastou para eu correr na GP3.”

“Há vários pilotos de ponta no grid hoje que não conseguiriam chegar à F1 se começassem agora.”

Até mesmo Russell foi uma exceção. Sua família financiou sua carreira até ele chegar à GP3. Então, aos 16 anos, ele foi contratado pela Mercedes. Por causa disso, a equipe financiou integralmente suas temporadas lá e na Fórmula 2.

Então, quanto custa hoje tentar se destacar nas categorias abaixo da F1? Com certeza, os números são impressionantes.

Jos Verstappen ainda é muito ativo no kartismo. Ele afirma que o custo para entrar em uma equipe varia entre £9 mil (R$ 60.840,00) e £13 mil (R$ 87.880,00) por corrida.

Para uma temporada completa nos campeonatos principais, uma criança de oito anos gastaria cerca de £130 mil (R$ 878.800,00). Sem dúvida, um jovem de 13 anos gastaria entre £220 mil (R$ 1.487.200,00) e £260 mil (R$ 1.757.600,00).

Subindo para os carros, uma temporada na Fórmula 4 custaria £520 mil (R$ 3.515.200,00). Na Freca, o nível seguinte, esse valor sobe para £1 milhão (R$ 6.760.000,00) por temporada. Além disso, esse valor inclui campeonatos na Europa e no Oriente Médio.

A Fórmula 3 custa entre £1,3 milhão (R$ 8.788.000,00) e £1,6 milhão (R$ 10.816.000,00). Finalmente, subindo para a F2, os valores chegam a £2,3 milhões (R$ 15.548.000,00).

Mas nem todos pagam o mesmo. Certamente, acordos podem ser fechados para os pilotos certos. Em equipes com vários carros, pilotos ricos financiam as vagas de pilotos mais rápidos e menos abastados.

A inflação e a evolução dos custos

Russell diz que pagou £800.000 (R$ 5.408.000,00) por sua temporada vitoriosa na F2 em 2018. Contudo, esses valores estão fora do alcance de quase todos.

Os orçamentos aumentaram significativamente nos últimos 30 anos. Em 1994, uma temporada da Fórmula 3 Britânica custava cerca de £250.000 (R$ 1.690.000,00). Analogamente, o equivalente na Fórmula 3000 era de £500.000 (R$ 3.380.000,00).

Ajustando esses valores pela inflação atual, eles equivalem a £500.000 (R$ 3.380.000,00) e £1,1 milhão (R$ 7.436.000,00). Por que os custos triplicaram?

A resposta está na forma como os campeonatos se desenvolveram. Em 10 anos, o custo de uma temporada de F3 quase dobrou. Isso equivale a cerca de £1,1 milhão (R$ 7.436.000,00) atualmente.

Em 2005, a F3000 se tornou GP2. Ela foi assumida por Flavio Briatore e seu sócio Bruno Michel. Antigamente havia competição entre fabricantes de chassis e motores.

Atualmente, a GP2 e a GP3 são categorias monomarca. Todos os pilotos precisam usar o mesmo chassi e motor. Pois a ideia é garantir a igualdade para melhor comparar os pilotos.

Michel negocia o preço de fornecimento com os parceiros e afirma exigir a melhor oferta. “Estou tentando diminuir ao máximo o peso do custo dos carros para as equipes”, diz ele.

Mas as circunstâncias desses campeonatos mudaram significativamente. A Fórmula 3 Britânica era disputada inteiramente no Reino Unido. Por outro lado, a Fórmula 3000 era europeia e realizada em eventos independentes.

Agora, tanto a F3 quanto a F2 fazem parte do pacote da F1. Como resultado, o número de corridas em uma temporada aumentou muito. Cada corrida extra custa dinheiro devido aos danos causados por acidentes.

O impacto da logística e da segurança

Competir ao lado da F1 traz benefícios em visibilidade. Entretanto, também traz desvantagem nos custos. Os campeonatos se tornaram internacionais. Estar na folha de pagamento da F1 significa que a equipe precisa viajar para as cidades que sediam os GPs.

Como o custo da F1 aumentou, isso tem um efeito cascata nas categorias de base. Além disso, passagens aéreas e hotéis estão mais caros. O custo da mão de obra também subiu.

As categorias de base competem por pessoal com a Fórmula E e o Mundial de Endurance. Portanto, os pacotes oferecidos a engenheiros e mecânicos precisam ser competitivos.

Além disso, os carros estão sendo fabricados de forma mais semelhante aos da F1. Obviamente, isso os torna mais caros de produzir. Os padrões de segurança também melhoraram, mas isso tem um custo.

Karun Chandhok diz que pagou 1,7 milhão de euros por sua temporada na F2 em 2008. Isso equivale a 2,2 milhões de euros hoje. Portanto, a F2 acompanhou a inflação desde então.

Bruno Michel diz que considera o contexto econômico ao tomar decisões sobre a atualização dos carros. Ele afirma que a margem de lucro com as peças era maior na época da GP2 do que agora.

É no kartismo que os custos realmente explodiram nos últimos anos. Todavia, o apoio das equipes de F1 nem sempre é suficiente para cobrir tudo.

Os programas de desenvolvimento agora são o padrão para se chegar lá. Mas ser contratado por uma equipe de Fórmula 1 não significa que os gastos acabaram.

Russell é um caso raro. A maioria das academias não paga a totalidade das mensalidades. Por isso, o piloto ainda terá que encontrar dinheiro para cobrir o restante.

A maioria consegue patrocínio por meio de conexões familiares. Por exemplo, convencer empresas externas a apoiar um aspirante é extremamente difícil. Kimi Antonelli também se beneficiou por fazer parte do programa da Mercedes.

Iniciativas para acessibilidade no esporte

A Mercedes tem um grupo de jovens pilotos que chegaram até aqui graças a novas iniciativas de kart. Uma delas é organizada pela categoria Campeões do Futuro.

O italiano Niccolò Perico venceu o troféu no ano passado. Essa categoria custa 20.800 libras (R$ 140.608,00) por seis etapas. James Geidel diz que a academia nasceu para tornar o esporte mais simples.

“Competir em alto nível é caro. É como a ginástica. Se você pratica em um clube local, é barato. No entanto, se tentar ir para as Olimpíadas, é caro”, diz Geidel.

No Reino Unido, a FAT Karting oferece pacotes por £406 (R$ 2.744,56) por corrida. Rob Smedley afirma que um piloto pode gastar £5.000 (R$ 33.800,00) por ano em seu sistema.

A FAT também possui um programa que promete financiar integralmente os vencedores nas categorias de base. O que diz a entidade que rege o automobilismo sobre isso?

Um porta-voz da FIA disse que melhorar a acessibilidade é uma prioridade fundamental. Mas reconheceu que viagens, logística e operações de equipe estão fora do controle da entidade.

A FIA tomou medidas para controlar custos promovendo a padronização técnica. Ela fortaleceu a Fórmula 4 e a Fórmula Regional como pontos de entrada mais acessíveis.

A entidade concentra esforços na base e lançou um plano global para o kartismo em 2024. Assim, o formato reduz custos em até dois terços em comparação com o kartismo tradicional.

Por sua natureza, o automobilismo é caro. Ele requer uma máquina de alta tecnologia em vez de uma bola. Por esse motivo, aspirantes precisam participar de vários eventos e viajar muito.

Quero ser VIP

Realidade e superação no caminho ao topo

As chances de chegar à Fórmula 1 são menores do que as de ir para o espaço. Mas pilotos que não vêm de famílias ricas ainda conseguem chegar lá. De fato, os melhores geralmente progridem.

Michel diz que não está preocupado. Ele nunca viu um piloto realmente forte não conseguir chegar ao próximo nível. Pois os talentosos sempre encontram apoio e empresários.

Em resumo, uma família precisa de renda disponível para começar? Sim. Você precisa ser milionário para chegar à F1? Não. Mas milhões são necessários e alguém precisa pagar por isso.

O jovem piloto precisa descobrir quem é seu investidor. Além disso, ele precisa provar que é bom o suficiente para justificar o investimento alheio.

Essa matéria foi originalmente feita por Andrew Benson da BBC e traduzida pelo Autoracing.