Kirkwood vence em Arlington após ultrapassagem decisiva

Kyle Kirkwood

Kyle Kirkwood conquistou a vitória na primeira corrida da Fórmula Indy disputada nas ruas de Arlington após uma ultrapassagem decisiva sobre Alex Palou nas voltas finais da prova.

O piloto da Andretti Global pressionou o atual campeão durante todo o stint final. Em seguida, a 15 voltas do fim, executou um ataque agressivo para assumir a liderança da corrida.

Depois de assumir a ponta, Kirkwood controlou o ritmo até a bandeirada. Além disso, um acidente nas voltas finais provocou a entrada do Safety Car, o que acabou congelando as posições.

Assim, o norte-americano garantiu a vitória diante de Palou, enquanto Will Power completou o pódio após uma corrida de recuperação consistente.

Logo atrás, Marcus Ericsson terminou em quarto lugar, enquanto Pato O’Ward fechou o top 5 na primeira corrida da Fórmula Indy disputada no circuito de rua de 2,73 milhas em Arlington, no Texas.

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Ultrapassagem decisiva definiu a corrida

Durante boa parte da corrida, parecia que Palou caminhava para mais uma vitória na temporada. Isso porque o espanhol assumiu a liderança após o ciclo de pit stops.

No entanto, Kirkwood reduziu gradualmente a diferença ao longo do stint final. Além disso, o piloto da Andretti passou a registrar as voltas mais rápidas da corrida, diminuindo a vantagem para pouco mais de um segundo.

Dessa forma, a 15 voltas do fim, o americano lançou um ataque decisivo. Ele mergulhou por dentro de Palou e executou a ultrapassagem com precisão para assumir a liderança.

Depois disso, Kirkwood abriu vantagem rapidamente. Em pouco tempo, ele construiu uma margem de quase cinco segundos sobre o piloto da Chip Ganassi Racing.

Enquanto isso, a disputa pelo último lugar no pódio também ganhava intensidade. Will Power precisou se defender da pressão de seu companheiro de equipe Marcus Ericsson, que tinha pneus ligeiramente mais novos.

Mesmo assim, Ericsson não conseguiu reduzir a diferença e Power garantiu a terceira posição.

Estratégia e incidentes marcaram a corrida

A corrida de 70 voltas começou com Marcus Ericsson largando da pole position. Logo atrás estavam Alex Palou e Pato O’Ward, que completavam as primeiras posições nas voltas iniciais.

Apesar do traçado apertado, as primeiras voltas foram relativamente limpas. De fato, todos os 25 pilotos permaneceram na corrida durante a primeira metade da prova.

Ainda assim, a estratégia teve papel importante no desenrolar da corrida. As equipes alternaram entre os compostos primários e alternativos enquanto tentavam alongar as janelas de combustível.

Nesse cenário, vários pilotos chegaram a liderar momentaneamente durante os ciclos de pit stops. Entre eles estavam Will Power, Felix Rosenqvist, Alexander Rossi e David Malukas.

Por outro lado, alguns incidentes chamaram atenção no pit lane. Em um dos momentos mais tensos, Power quase colidiu com Louis Foster durante uma parada.

Além disso, Scott Dixon evitou por pouco um acidente quando um pneu solto cruzou o pit lane.

Na pista, Mick Schumacher rodou após contato com Josef Newgarden. O incidente rendeu punição, mas a corrida seguiu em bandeira verde.

Safety Car decide resultado em Arlington

Quando a corrida parecia caminhar para um final emocionante em ritmo de corrida, os incidentes mudaram o cenário nas voltas finais.

Primeiro, Christian Rasmussen bateu no muro, provocando uma bandeira amarela em toda a pista. Com isso, surgiu a possibilidade de uma relargada decisiva.

No entanto, pouco depois, um acidente envolvendo Romain Grosjean e Nolan Siegel gerou ainda mais confusão.

Diante da situação, a direção de prova manteve o Safety Car na pista. Como não houve tempo suficiente para reiniciar a corrida, a prova terminou sob bandeira amarela.

Dessa forma, a vitória ficou definitivamente com Kirkwood.

Logo atrás do top 5, Felix Rosenqvist, David Malukas, Christian Lundgaard, Scott Dixon e Alexander Rossi completaram os dez primeiros colocados.

Com o resultado, Kirkwood reforça seu forte início de temporada e também garante à Andretti Global uma vitória histórica na primeira edição do GP de Arlington da Fórmula Indy.

Classificação da prova: