Steiner minimiza impacto de Mekies na reação da Red Bull

Max Verstappen e Laurent Mekies

Guenther Steiner descartou a ideia de que a reação da Red Bull no fim da temporada tenha ocorrido principalmente por causa de Laurent Mekies. Para o ex-chefe da Haas, essa leitura exagera o peso da mudança no comando da equipe.

Ainda assim, Steiner reconheceu que o francês trouxe calma ao ambiente, algo que faltava após um período turbulento sob a gestão de Christian Horner.

Mudança no comando encerrou era Horner

Laurent Mekies assumiu o cargo de chefe da equipe poucos dias depois do Grande Prêmio da Grã-Bretanha, em julho do ano passado. Antes disso, ele ocupava a mesma função na equipe irmã Racing Bulls. A troca aconteceu após a saída de Horner, que deixou o posto depois de mais de 20 anos.

Horner, vale lembrar, foi o único chefe da Red Bull desde a entrada da equipe na Fórmula 1 em 2005. No entanto, a situação se tornou insustentável. Aos poucos, a equipe de Milton Keynes passou a mostrar sinais claros de declínio.

Mesmo com seis títulos de construtores e oito campeonatos de pilotos, conquistados com Sebastian Vettel e Max Verstappen, disputas internas começaram a afetar o desempenho em pista. Como resultado, os resultados pioraram de forma gradual.

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Atualização técnica mudou cenário para Verstappen

Pouco depois da chegada de Mekies, a Red Bull introduziu uma atualização importante no assoalho do RB21, aplicada no carro de Verstappen no Grande Prêmio da Itália. A mudança transformou o desempenho do holandês.

A partir daí, Verstappen voltou à briga direta pelo título mundial, que poderia ter sido o quinto consecutivo. No fim, porém, ele ficou apenas dois pontos atrás do campeão Lando Norris.

Mesmo assim, parte do paddock passou a creditar a recuperação da Red Bull à chegada de Mekies e às novas formas de trabalho implementadas internamente.

Steiner vê mérito no carro, não só na liderança

Steiner, no entanto, não concorda totalmente com essa avaliação. Questionado pelo site Sport Krone se Mekies foi o principal responsável pela reação da Red Bull, o italiano foi direto.

“Acho que isso é ler demais a situação”, afirmou Steiner. “Certamente, o Mekies trouxe calma depois da turbulência com Horner. Mas o desempenho do carro já estava lá, porque o Laurent não consegue deixar um carro rápido em duas semanas. Ele não é tão bom assim.”

Segundo Steiner, a mudança no ambiente ajudou, mas não explica sozinha a virada de desempenho vista nas últimas nove etapas do campeonato.

Nesse período, Verstappen venceu seis grandes prêmios e conquistou mais três pódios, números que recolocaram a Red Bull na disputa direta até a última corrida.

“A calma adicional fez uma grande diferença”, explicou Steiner. “Isso certamente ajudou o Max Verstappen, porque não havia mais drama constante em cada corrida.”

Por fim, o ex-chefe da Haas destacou o principal ganho da mudança interna. “A equipe inteira pôde finalmente se concentrar novamente no que é essencial.”