Vowles minimiza favoritismo da Mercedes para 2026

James Vowles e Toto Wolff

O chefe da equipe Williams, James Vowles, minimizou as especulações de que a Mercedes terá a unidade de potência dominante na temporada 2026 da Fórmula 1. Segundo ele, rivais plantaram essa ideia para tentar influenciar o regulamento técnico.

Além disso, o dirigente deixou claro que nenhum fabricante sabe exatamente onde ficará na hierarquia quando as novas regras entrarem em vigor.

Incerteza marca nova era dos motores

A Fórmula 1 prepara a maior mudança nos motores desde 2014, ano da estreia dos turbo híbridos. Agora, a categoria ampliará a eletrificação das unidades de potência e eliminará o gerador-motor ligado ao turbo.

Naquele ciclo, a Mercedes assumiu a liderança do grid ao desenvolver o motor mais eficiente. Por isso, surgiram comparações no paddock sugerindo um possível cenário parecido em 2026.

No entanto, Vowles rejeitou essa leitura.

“Ninguém sabe onde vai terminar. Nenhum fabricante de motores sabe”, afirmou à imprensa.

Quero ser VIP

Tentativa de criar pressão política

De acordo com Vowles, parte da conversa recente não surgiu por acaso.

“Uma equipe e um fabricante de unidade de potência criaram essa narrativa para tentar promover mudanças tardias no regulamento”, explicou. “Quero ser completamente claro sobre isso.”

Em seguida, o chefe da Williams destacou a força dos principais concorrentes da Mercedes.

“Duvido muito que a Ferrari tenha feito um trabalho ruim. Eles acertam isso ano após ano”, afirmou. “Além disso, a Honda entregou um motor de referência nesta temporada.”

Por isso, ele não espera um domínio absoluto como o visto em 2014.

“Não acredito em um cenário em que uma equipe dispara na frente e carrega todas as outras.”

Trabalho conjunto desde 2024

A Williams utiliza unidades de potência da Mercedes e iniciou o desenvolvimento focado em 2026 ainda no começo de 2024, logo após a assinatura do acordo entre as partes.

“Eles se prepararam bem”, comentou Vowles. “Agora, precisamos ver como isso vai se traduzir em desempenho real.”

Metas realistas para a Williams

A equipe de Grove busca evoluir após terminar o campeonato em quinto lugar, seu melhor resultado desde 2017. Ainda assim, Vowles manteve expectativas controladas.

“Ficar entre os três primeiros estaria acima do que esperamos”, reconheceu.

Por fim, ele reforçou a estratégia da equipe.

“Avançar passo a passo, ano após ano, faz mais sentido para nós”, concluiu. “Top três seria algo aspiracional.”