Jolyon Palmer aposta em Verstappen no GP dos EUA

Joylon Palmer – BBC

Jolyon Palmer acredita que Verstappen é o favorito natural ao vencer o GP dos EUA, corrida que promete ser uma das mais decisivas da temporada. A disputa pelo título está se afunilando e o desempenho da Red Bull voltou a chamar atenção no momento certo.

O carro da equipe austríaca evoluiu nas últimas corridas e recolocou Max Verstappen na luta direta. A McLaren, por sua vez, encara a fase final com cautela, consciente da pressão da Red Bull. Enquanto isso, Mercedes e Ferrari seguem brigando intensamente pelo segundo lugar entre as equipes, já que a diferença financeira de premiação entre o P2 e o P3 é significativa.

Oscar Piastri e Lando Norris ainda mantêm vantagem, mas o equilíbrio pode mudar rapidamente caso ocorram problemas de confiabilidade ou situações inesperadas de pista. Qualquer deslize pode custar caro e tirar da McLaren uma oportunidade histórica de conquistar os títulos tanto de pilotos quanto de construtores.

A Red Bull acertou em cheio nas últimas atualizações do carro de Verstappen, impulsionando o ressurgimento do campeão. Andrea Stella, chefe da McLaren, aparenta tensão, já que sua equipe tenta quebrar um jejum que dura desde 1998 sem um título duplo.

Palmer prevê vitória de Verstappen em Austin

Para Jolyon Palmer, o GP dos EUA deve marcar mais uma vitória de Max Verstappen. Jacques Villeneuve também vê o holandês como o campeão no final do ano, embora reconheça que ele ainda precise descontar 63 pontos nas próximas seis etapas. Isso significa superar consistentemente os dois pilotos da McLaren em mais de 10 pontos por fim de semana — uma tarefa árdua onde as corridas Sprint também terão um papel decisivo.

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Segundo Palmer, qualquer resultado que não seja vitória pode comprometer o sonho de Verstappen de igualar um feito histórico: conquistar cinco títulos consecutivos. A recuperação após o recesso de verão já é notável, mas ele precisa manter a sequência em alta.

Enquanto isso, a McLaren tenta executar um plano estratégico para Norris e Piastri voltarem ao topo. A última vitória da equipe foi em agosto, e em Singapura até a Mercedes mostrou melhor ritmo. O GP dos EUA oferece um desafio duplo: corrida sprint e prova principal, abrindo chances tanto para pontuar mais quanto para errar sob pressão.

Palmer, porém, acredita em um equilíbrio: “Certo, eu acho, tirando do nada, mas vamos torcer para que Norris vença a corrida Sprint, e depois no GP de domingo, Verstappen, Norris, Piastri”, disse ele.

Por que Verstappen chega mais forte ao GP dos EUA

Nos últimos cinco GPs dos Estados Unidos, desde 2019, Verstappen terminou no pódio em todas as ocasiões. Ele venceu três vezes consecutivas entre 2021 e 2023, mostrando força e consistência, especialmente quando mais precisava — como na épica disputa com Lewis Hamilton.

A forma recente do holandês reforça a confiança de Palmer. Além da consistência, o carro da Red Bull parece ter se reencontrado com o acerto ideal após as dificuldades em circuitos de rua. Agora, em Austin, será a prova definitiva de que o ressurgimento da equipe é real e sustentável.

A Red Bull chega com motivação renovada e Verstappen, mais uma vez, parece pronto para provar por que continua sendo o piloto a ser batido na Fórmula 1.