Intervenção da FIA antes de Ímola prejudicou a McLaren?

Lando Norris e Oscar Piastri

O The Race publicou que novas intrigas sobre a causa da oscilação de desempenho entre Red Bull e McLaren na Fórmula 1 surgiram com a divulgação de que a FIA emitiu duas diretivas técnicas distintas antes do GP da Emilia Romagna.

Quinze dias após a McLaren dominar o GP de Miami principalmente graças à sua melhor gestão de pneus, a situação se inverteu em Ímola no domingo, com a Red Bull levando vantagem por estar mais atenta aos pneus.

Embora uma uma série de fatores tenha contribuído para o ocorrido – incluindo o traçado da pista prejudicando a McLaren, Max Verstappen correndo no ar limpo e melhorias no RB21 da Red Bull – outro elemento veio à tona desde então.

Fontes importantes da Red Bull não descartaram outro fator em jogo – a possibilidade de duas diretivas técnicas (DT) emitidas pela FIA na preparação para a corrida de Ímola terem contribuído para o ocorrido, reduzindo a velocidade da McLaren.

Foi isso que, segundo se entende, levou o diretor da Red Bull, Christian Horner, a sugerir, após a corrida, que o choque da vitória de Verstappen não se devia à vantagem de ritmo que sua equipe tinha.

“Ficamos um pouco mais surpresos com a falta de desempenho da McLaren”, disse ele.

Comunicação da FIA

O The Race apurou que o problema gira em torno de comunicações sobre dois tópicos distintos que a FIA fez nos dias que antecederam o GP da Emilia Romagna.

A primeira DT está relacionada à medição dos materiais dos blocos de derrapagem e à maneira como algumas equipes encontraram maneiras inteligentes de passar nos testes de sondagem que medem a profundidade da prancha após a corrida.

A TD esclareceu os tipos de materiais que podem ser usados na área dos patins, além de como eles podem ser montados, em uma tentativa de impedir que as equipes tentem encontrar maneiras de correr mais perto do limite, mas ainda assim passar no teste de profundidade mínima.

Qualquer equipe que tenha explorado essa área no passado para ajudar a manter seu carro mais próximo do solo teria que levantá-lo para a corrida de Ímola.

Uma segunda TD não alterou nenhuma das interpretações da FIA sobre os regulamentos, mas sim a publicação de uma comunicação entre o órgão regulador e a Red Bull referente a algumas questões sobre dispositivos que poderiam ser permitidos para auxiliar no resfriamento dos pneus.

A FIA deixou claro que uma série de ideias de desenhos relacionadas ao uso de resfriamento a água de conjuntos de rodas e pneus, além de outros sistemas, não são permitidas.

Esse tipo de diálogo entre as equipes e o órgão regulador, em que ideias são sugeridas apenas para serem descartadas, é comumente usado para desmascarar conceitos que os rivais possam estar usando para explorar áreas cinzentas do regulamento.

Com a FIA publicando para todas as equipes suas orientações à Red Bull sobre o que considerava inaceitável, isso excluiria qualquer um de seus concorrentes de continuar executando qualquer ação coberta por esses documentos.

McLaren não envolvida

Do ponto de vista da Red Bull, o momento da intervenção da FIA em duas áreas-chave do desempenho do carro, antes de um fim de semana em que sua principal rival não desfrutava de seu nível de domínio anterior, certamente pareceu mais do que coincidência.

No entanto, da perspectiva da McLaren, é absolutamente inflexível que os testes não tiveram qualquer papel no que ocorreu em Ímola.

Informações internas da equipe deixam claro que o esclarecimento da FIA não a forçou a fazer nenhuma alteração em seu carro nem na forma como o MCL39 foi configurado – pois considerou que este teste de direção era potencialmente direcionado a outros adversários.

Além disso, em relação à questão do resfriamento dos pneus, a FIA já examinou o conjunto de rodas e o sistema de freios da McLaren diversas vezes – o que incluiu uma inspeção física detalhada após o GP de Miami.

Em todos os momentos, a FIA declarou estar satisfeita com o que a McLaren está fazendo, com fontes sugerindo que seu conceito é “inteligente”. Isso significa que a equipe estava operando em Ímola exatamente da mesma forma que antes.

O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, sugeriu várias vezes que os adversários estão olhando nos lugares errados quando se trata de apontar o dedo para o que sua equipe está fazendo – já tendo enfrentado suspeitas sobre asas flexíveis, água nos pneus e mini-DRS, nenhum deles comprovado pelos testes da FIA.

Em entrevista em Ímola no último fim de semana, Stella disse: “Para nós, é uma boa notícia quando os adversários se concentram – em vez de se concentrarem em si mesmos – em alguns dos aspectos que supostamente temos em nosso carro, e que, na verdade, nem estão presentes.”

“E certamente, mesmo que estivessem – digamos, asas flexíveis, como uma deflexão da asa dianteira, como todos os outros – isso não tem nada a ver com o motivo pelo qual a McLaren é tão competitiva.”

“Então, espero que no futuro haja mais sagas desse tipo, porque isso significa que os adversários continuam se concentrando nas coisas erradas. E isso é, para nós, uma boa notícia. Está apenas ajudando em nossa jornada.”

O próximo foco

A nova intriga em torno das TDs antes de Ímola acontece apenas duas semanas antes do GP da Espanha, onde uma TD relacionada aos desenhos de asas flexíveis entra em vigor – levando as equipes a reforçar seus desenhos na tentativa de passar por testes de carga mais rigorosos.

Muitas equipes sugeriram que as mudanças necessárias nas asas, especialmente para as equipes que exploraram ao máximo a elasticidade aerodinâmica, poderiam desencadear uma mudança perceptível na performance.

O chefe da Ferrari, Fred Vasseur, disse recentemente: “Com certeza, todos terão uma nova asa dianteira em Barcelona – por definição e por regulamento. Acho que talvez seja uma redefinição do desempenho de todos.”