24 Horas de Le Mans: em prova acidentada, Negrão lidera, mas termina em 9º na França

André Negrão

Teve de tudo nas 24 Horas de Le Mans de 2023. Entre muitas surpresas, acidentes e uma conquista histórica da Ferrari, André Negrão fez uma boa prova no Circuito de la Sarthe. Mesmo com desempenho aquém do esperado de seu carro nos treinos, os acidentes e a chuva – que por duas vezes caiu em Le Mans na primeira metade da corrida – o Alpine #35 do brasileiro foi um dos protagonistas do começo da corrida na categoria LMP2.

André chegou a até mesmo ocupar a liderança da prova durante uma entrada do safety car. Junto aos companheiros Olli Caldwell (ING) e Memo Rojas (MEX), com perícia no piso molhado, Negrão tinha tudo para terminar no top 5.

Mas um acidente próximo da metade da prova tirou do time a chance de pódio. Foi quando o Toyota #7 de Kamui Kobayashi freou para desviar de outro carro lento na chegada para a curva Tertre Rouge. Rojas não conseguiu evitar o choque no carro do japonês e acabou quebrando a suspensão dianteira esquerda do #35. O mexicano teve que ir ao box lentamente, o que ocasionou uma perda grande de terreno.

Mesmo assim, o time se recuperou na segunda metade da prova, voltou para a zona de pontuação e ficou com o nono lugar – que, em Le Mans, dá o dobro de pontos do resto da temporada, ou seja, quatro. 

Top 10 – “É sempre uma grande sensação completar as 24 Horas de Le Mans, independentemente do resultado”, iniciou André Negrão. “É minha sétima corrida por aqui, ganhei duas, mas, por tudo o que passamos nessa edição, esse nono lugar é para ser valorizado. O time trabalhou muito bem depois do nosso acidente na entrada da madrugada”, completou.

No fim, André conseguiu avançar com o carro #35 e fez a diferença para chegar ao top 10. “Depois do problema, pudemos maximizar as oportunidades. Fomos muito consistentes e conseguimos administrar bem. O carro não estava 100%, mas estava veloz o bastante para fazermos bons tempos e conseguimos poupar pneus e combustível. No fim das contas, foi um grande trabalho em equipe, e estou contente, apesar do fato de que poderíamos ter saído com mais.”

A prova foi vencida pela Ferrari #51, que conquistou a primeira vitória geral para a marca de Maranello desde 1965. Os responsáveis foram os italianos Antonio Giovinazzi e Alessandro Pier Guidi, além do britânico James Calado.

Na LMP2, o time vencedor foi a Inter Europol Competition no #34, com o espanhol Albert Costa, o polonês Jakub Smiechowski e o suíço Fabio Scherer. Na LMGTE-Am, o #33 da Corvette Racing levou a vitória, com o argentino Nicolas Varrone, o norte-americano Ben Keating e o holandês Nicky Catsburg.