F1 – Entrevista imperdível de Ross Brawn

Ross Brawn

O jornal inglês The Telegraph fez uma entrevista incrível com o homem muito conhecido por todos os fãs e que hoje é o manda-chuva da F1.

Vale a pena ler!

Não deixe o ar gentil e professoral de Ross Brawn, ou a sua parcialidade pelos prazeres inocentes da pesca enganá-lo. Este é o homem que, ao planejar anos de dominação incontestável na Ferrari, interrompeu uma vez um jornalista durante uma coletiva de imprensa: “Você pode parar de rir?” Ele é ao mesmo tempo um engenheiro genial, um negociante hábil e um líder implacável de altos padrões. À medida que a Fórmula 1 se desloca para uma nova direção nesta era pós-Bernie Ecclestone, Brawn encontra-se restaurado como talvez a figura mais poderosa do esporte.

Assim como um piloto de caça com 20.000 horas de vôo, ou um cirurgião com uma série de letras após seu nome, o britânico de 62 anos é aquele cuja própria aura faz dele uma mão reconfortante no leme. Onde os americanos Chase Carey e Sean Bratches, seus colegas da Liberty Media, implantaram rins artificiais no corpo político da F1, Brawn comanda com respeito universal. Muito antes de assumir este último trabalho como diretor executivo de automobilismo, Christian Horner, diretor da equipe da Red Bull, identificou-o como o potencial salvador da F1. Agora, com um escritório elegante na St James’s Square, ele etá buscando entregar o que se espera dele.

É um salto para a Brawn, que, depois de uma saída não muito cordial da Mercedes em 2013, prometeu permanecer afastado de qualquer disputa política. “Sim, isso foi um erro, não foi?”, Ele ri. Mas ele está bastante convencido pelos métodos de Liberty em acreditar que, nos seis meses desde que Ecclestone foi deposto, a cultura da F1 mudou irrevogavelmente.

“A política pode assumir a forma de tentar fortalecer ou enfraquecer pessoas, e esse é o tipo [de política] que queremos evitar”, explica. “Na era anterior, havia muito disso acontecendo. O debate saudável é a política que eu gosto. Estamos trabalhando em um novo motor no momento, e será o resultado de muitas reuniões. Nenhum de nós quer resolver nossos problemas através de campanhas maquiavélicas. Se as pessoas estão no nosso caminho, não vamos tentar removê-las da equação. É uma abordagem diferente”.

Alguns dizem que é excessivamente consensual. No GP do Canadá no mês passado, o triunvirato da Liberty, Carey, Brawn e Bratches enfrentou questionamentos às vezes hostis sobre o que eles alcançariam ao responder que iam “consultar nossos stakeholders” [acionistas] ao responderem algumas perguntas. A mudança de postura é delicada, para não dizer chocante: onde Ecclestone sempre parecia um vendedor de carros usados ​​querendo o negócio mais lucrativo disponível a curto prazo, Carey, que já foi o homem-chave do magnata da imprensa mundial Rupert Murdoch na 21st Century Fox, articula a necessidade de outra grande filosofia. O pensamento a longo prazo é o credo, e Brawn parece ser o melhor homem para realizá-lo.

Abra Brawn no meio e ele vai sangrar gasolina. Desde o momento em que ele usou seu primeiro magnésio fundido na Williams, até seus anos guiando Michael Schumacher para um recorde de cinco títulos sucessivos com a Ferrari, Brawn tem sido um purista apaixonado por corridas. Ele também está convencido, tendo passado três anos preciosos fora da bolha da F1, que o esporte precisa se tornar mais atraente para os não-aficionados. Apontando para um incidente em Barcelona nesta temporada, quando um jovem fã francês foi apanhado na câmera chorando por causa da batida de Kimi Raikkonen na primeira curva e depois ficou ao lado seu ídolo até o final da corrida, Brawn diz: “O jovem perturbado encontra-se com o seu herói – e isso traz mais um lado humano às corridas”.

Este é o lado agradável do esporte. Desafios muito mais espinhosos o esperam, como gerenciar o calendário diabolicamente complexo da F1, por exemplo. Apenas na terça-feira, Silverstone confirmou que deixaria de receber o GP da Inglaterra em 2019, mas aqui Brawn deixa sua mais forte pista que a Liberty realmente tem planos para expandir para um recorde de 25 corridas por ano. Lewis Hamilton e Alonso sugeriram que se afastariam da F1 se o calendário se tornasse tão inchado, mas Brawn sente pouca simpatia por pilotos preocupados com excesso de trabalho.

“Vinte e cinco corridas – um fim de semana sim e outro não”, diz ele. “Não é uma vida de trabalho ruim, não é? Não faz tanto tempo que os pilotos testavam todas as semanas. Na Ferrari, nós tínhamos duas pistas de teste, e raramente havia um dia no qual não estávamos testando. É a qualidade que será vital. Temos que respeitar a nossa herança, por isso trouxemos França e a Alemanha de volta, corridas europeias de longa data, e queremos misturá-las com novas e emocionantes – uma corrida em Nova York, ou uma das grandes cidades dos EUA, e uma ou duas em novos continentes. Se tivermos 25, será porque todos merecem seu lugar”.

Até agora, em 2017, a F1 produziu precisamente o valor de entretenimento pelo qual a Liberty pagou £ 6 bilhões, com um feroz duelo entre Hamilton e Vettel, que juntos ganharam seis dos últimos sete campeonatos. O notório incidente recente em Baku, onde Vettel bateu sua Ferrari no Mercedes de seu rival em um ataque de fúria, foi um destaque para Brawn, que tinha ficado cético quanto ao “amor mútuo” da dupla até aquele ponto. “Fiquei impressionado com o tempo que o romance durou”, diz ele. “Normalmente, na intensidade que é essa competição, isso é frustrante. Mas finalmente aconteceu. É maravilhoso assistir. ”

A única pena, segundo ele, é que o grande Fernando Alonso está lançado como um observador periférico, que não se encontra em nenhum desses momentos pelo motor miserável da McLaren Honda. Tendo observado Alonso terminar com a supremacia de Schumacher em 2005, Brawn considera que é um absurdo que o prodigioso piloto espanhol ainda não adicionou mais títulos aos seus dois. “Fernando é um piloto fabuloso, um dos melhores da sua geração, mas ele foi castrado por um carro não competitivo. Isso é extremamente frustrante para nós, especialmente em nossa posição, pois ele não pode mostrar seu verdadeiro potencial. É a desvantagem de um carro ser um fator importante na competição. Se o carro não é o certo, o talento, força e magnificência de Alonso são desperdiçados. É uma linha fina.”

Existe, Brawn concede, uma polarização no paddock entre equipes gigantes e aqueles que funcionam essencialmente como projetos de vaidade para seus donos. Foi uma situação com a qual ele ficou bem familiarizado com a Ferrari, que era tão intocável ​​no início dos anos 90 – eles ganharam a coroa dos construtores já na 11ª corrida em 2002 – e por isso os fãs casuais se afastaram em massa. A Mercedes está entrando em território similar, com um quarto ano consecutivo no topo, mas Brawn desconfia de qualquer tentativa de reduzir seu reinado por meios artificiais. “Francamente, nós na Ferrari naquela época só fomos derrotados porque as regras do pneu mudaram”, ele argumenta. “Você não deve estragar essas demonstrações de excelência com truques”.

É difícil pensar em Brawn sem recordar de seu extraordinário relacionamento com Schumacher. Primeiro, na Benetton, depois em Maranello com o Cavalinho Rampante, os dois formaram uma das duplas mais fabulosas da F1: o técnico inglês cerebral, discreto no pitwall e o invencível Teuton na pista. É uma imensa tristeza que Schumacher já teve sua vida destruída por um acidente de esqui em 2013, quando ele sofreu uma lesão cerebral ao bater sua cabeça numa rocha. Quase nenhuma atualização relevante foi fornecida de sua condição em três anos. Brawn, como seu mentor mais próximo, é uma das pouquíssimas pessoas que foram autorizados a visitá-lo.

Ele prefere, compreensivelmente, lembrar Schumacher não nessas circunstâncias cruelmente alteradas, mas como o piloto que continua a definir um padrão de ouro na F1. “Michael definiu um ponto de referência completamente novo, terminando a corrida sem uma gota de suor e saltando no pódio”, explica.

“Todo mundo que olhava para ele pensava: “Ou ele é um super-homem, ou há outra maneira de fazer isso”.

A missão de Brawn é encontrar um novo caminho para a F1 hoje. Já estando fiel ao compromisso original da Liberty de criar “20 Super Bowls” ao longo do ano, o esporte está adquirindo um brilho mais atraente. Na noite de quarta-feira, os carros de F1 serão exibidos, pré-Silverstone, da Whitehall para Trafalgar Square, em um esforço para atrair um público mais amplo. “A F1 é um ambiente rico em muitos níveis: técnico, humano, pilotos, corridas”, diz ele. “Há uma varredura total, muito mais do que em qualquer outro esporte que eu possa pensar. As pessoas ainda estão fascinadas pela F1 por causa do que ela representa. Nunca devemos perder isso de vista”.