Villeneuve nega ter recusado chance na F1 com a Lotus

Jacques Villeneuve negou ter desperdiçado uma boa chance de retornar à Fórmula 1 em 2011.

Um comentarista de uma rádio franco-canadense deu a entender que o campeão mundial de 1997 recebeu uma oferta para correr na Fórmula Indy com as cores da Lotus neste ano, que então progrediria para a Fórmula 1 depois que a marca de carros esporte anunciou sua associação com a Renault para 2011. “Isso nunca foi discutido”, insistiu Villeneuve, de acordo com o Rue Frontenac.

No final do ano passado, o canadense visitou a sede da Lotus em Norfolk para conversar com seu amigo Gino Rosato. “Nunca houve nenhuma discussão sobre Fórmula 1”, disse Villeneuve. “Todos sabem como trabalhei duro em meu retorno à categoria. Se a única coisa que eu precisasse fosse passar um ano na Indy, eu teria feito isso. A verdade é que a Fórmula 1 só entrou nos planos da Lotus nos últimos meses”.

Rosato confirmou a história de Villeneuve. “A Fórmula 1 não estava em nossos planos quando conversei com Jacques sobre a Indy”, afirmou ele. “Eu teria adorado que ele corresse para nós. Na minha cabeça, Villeneuve e Lotus era uma combinação natural, mas os planetas não estavam alinhados”.

Villeneuve concordou: “É verdade que falamos sobre a Indy, mas Takuma Sato já havia sido contratado como primeiro piloto e eles me pediram para levar parte do orçamento que meus parceiros na época queriam investir na Fórmula 1”.

“Não era uma opção”, esclareceu ele. “A Fórmula Indy e a Indy 500 – eu já fiz isso. E foi antes da separação, quando a categoria era mais competitiva. Se eu tiver de levar dinheiro, será para um novo desafio como a NASCAR, e não para voltar a algo que já alcancei”, concluiu Villeneuve.

LS – www.autoracing.com.br