Lauda foi o verdadeiro “professor” na Formula 1

Andreas Nikolaus Lauda

Após a triste perda de Niki Lauda na segunda-feira, o tricampeão mundial de Formula 1 foi lembrado por muitos por suas significativas contribuições e sucesso dentro do automobilismo.

Lauda foi o verdadeiro “professor”, um piloto tão dedicado e inteligente que ajudou decisivamente a melhorar demais todos os carros que guiou na F1, talvez como nenhum outro piloto até hoje.

Piquet e Prost foram seus melhores “alunos” e não é coincidência que tanto o brasileiro quanto o francês se tornaram também grandes desenvolvedores e acertadores de carro, certamente entre os melhores que a F1 já viu.

Lauda correu por várias equipes em suas 12 temporadas completas na F1, com sucesso misto. Começando em equipes na parte de trás do grid, o venerável piloto trabalhou seu caminho até as melhores equipes, levando-o a dois títulos no campeonato com a Ferrari e um terceiro com a McLaren.

A Autosport lembrou de Lauda e com esquemas de seus carros e se aprofundou no que os tornou únicos. O Autoracing traz as fotos!

March 721

March 721

Um desenvolvimento do primeiro carro que Niki Lauda pilotou na Fórmula 1, o March 721, manteve a dianteira em forma de losango e a asa louca de “bandeja de chá”, mas não correspondeu ao sucesso do chassi 711 anterior.

Depois de duas corridas em 1972, a especificação ‘X’ do carro foi lançada com uma caixa de câmbio transversal, mas o pacote provou ser malsucedido. Então, em vez disso, o 721G foi retirado da fábrica após a quinta rodada.

Lauda não marcou pontos para a March e se mudou para a BRM no final de 1972.

BRM P160C

BRM P160C

Um desenvolvimento de três anos do P160, o chassi BRM era um pouco longo no momento em que Lauda se juntou ao parceiro Clay Regazzoni na equipe.

Impulsionado pelo motor V12 da BRM, o carro não era confiável, e Lauda completou apenas cinco das 15 corridas em 1973. Ele marcou apenas dois pontos no Grande Prêmio da Bélgica em Zolder.

Mas Lauda, ​​no entanto, provou ser um piloto diferenciado e, quando Regazzoni retornou à Ferrari em 1974, ele falou que o austríaco era tão brilhante que a Ferrari também o contratou.

Ferrari 312B3

Ferrari 312B3

O carro que trouxe para Lauda sua primeira vitória na F1 foi o 312B3. Foi uma evolução da já bem-sucedida família 312B de carros e F1 da Ferrari, mas o desenho do chassi era mais contemporâneo do que seus antepassados, ficando mais em linha com o Lotus 72 e o McLaren M23 da época.

Depois que o célebre designer Mauro Forghieri foi transferido para o andar de cima pela empresa controladora Fiat, a Ferrari resolveu reinstalar Forghieri como diretor técnico. Ele imediatamente começou a encurtar a distância entre eixos do carro para produzir uma máquina mais ágil.

Os radiadores também foram movidos para o lado, auxiliando na distribuição de peso, enquanto o motor de 12 cilindros da Ferrari manteve a distribuição de peso baixa.

Lauda conquistou sua primeira vitória no Grande Prêmio da Espanha de 1974, e depois marcou sua segunda vitória em Zandvoort, terminando em quarto lugar na classificação geral.

Ferrari 312T

Ferrari 312T

Depois de ser superado por Regazzoni em 1974, Lauda reverteu esse resultado quando o 312T foi colocado em operação para o ano seguinte.

Com as raízes do carro baseadas no 312B3, a caixa de engrenagens se tornou transversal – daí o ‘T’ na designação do chassi – enquanto a suspensão e o chassi foram retrabalhados para melhorar as características de dirigibilidade. Esta tinha sido uma área em que o B3 era problemático.

O 312T começou modestamente, mas com a progressão de 1975, Lauda começou a marchar em direção ao título – vencendo cinco corridas rumo à sua primeira coroa.

A temporada de 1976 começou muito mais promissora, e o 312T2 foi introduzido depois que as entradas de ar altas e finas foram banidas da F1. Lauda parecia irreprimível até que seu grande acidente em Nurburging prejudicou demais seu ano. Apesar de sua recuperação milagrosa, Lauda não conseguiu vencer Hunt pelo título de 76 (se recusou a correr debaixo de um dilúvio no GP do Japão), mas venceu em 77, novamente com o 312T2.

Brabham BT46

Brabham BT46

Depois que Lauda se mudou para Brabham em 1978, ele inicialmente correu com o BT45C por duas corridas – marcando pódios em ambas – até que o BT46 se tornou disponível.

Mas o carro inicialmente não era confiável, e Lauda conseguiu terminar apenas uma corrida – um segundo lugar em Monaco – nas primeiras cinco corridas do BT46. O famoso ‘fancar’, o BT46B, entrou na briga em Anderstorp, e Lauda venceu por mais de 34 segundos, graças aos níveis obscenos de downforce que o carro conseguia produzir antes de ser rapidamente removido da competição.

Lauda venceu novamente na Itália com a especificação BT46, mas os abandonos ainda eram muito comuns – com o Alfa Romeo V12 se tornando uma fonte de consternação – e abafou qualquer desafio pelo campeonato.

O seguinte BT48 foi ainda mais duvidoso, e Lauda (temporariamente) desistiu de sua carreira na F1 com duas corridas restantes na temporada de 1979.

McLaren MP4 / 2

Quando Lauda foi tentado a voltar para a F1 em 1982 por Ron Dennis, a McLaren passou por uma mudança colossal. O chassi de fibra de carbono MP4 de John Barnard mudou o jogo, e Lauda voltou a vencer depois de apenas três corridas.

Mas o motor Cosworth DFV estava começando a mostrar sua idade à medida que a era do turbo avançava, levando a McLaren a conseguir que a Porsche construísse um motor turbo sob medida – financiado pela TAG – para 1984.

Com 1983 sendo usado como uma temporada de transição, 1984 foi o título final de Lauda.

O MP4 / 2 que ele usou para bater Alain Prost por meio ponto naquele ano foi o melhor do grid. Tinha sidepods que rodeavam os pneus traseiros, e o carro conseguia gerar muita aderência traseira graças à sucção aprimorada naquela área do carro.

O motor TAG também era um dos mais confiáveis no grid, o que criou uma combinação perfeita com a proeza de engenharia da McLaren.

No MP4 / 2B, lançado em 1985, Prost venceu Lauda por uma margem saudável, conquistando o título e superando seu companheiro de equipe marcando 73 pontos contra 14. Sensivelmente, Lauda sentiu que não tinha mais nada para ele – trazendo um fim permanente à sua ilustre carreira na F1 como piloto, mas nunca mais se afastando da categoria até seu falecimento na noite de ontem.

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