F1 – Os pilotos sob maior pressão em 2020

Sebastian Vettel

O site Crashnet fez uma matéria apontando os pilotos da F1 que estão sob a maior pressão para entregar nesta temporada de 2020.

O Autoracing concorda e reproduz abaixo partes da matéria.

Vários pilotos se sentem sentindo um calor infernal entrando na temporada da Fórmula 1 de 2020, com o futuro no grid longe de estar seguro.

Em um ano que poderá ter muito movimento no mercado de pilotos antes de 2021 – quando uma série de novas regulamentações esportivas, técnicas e financeiras entrarão em jogo – alguns pilotos, mais do que outros, precisam entregar resultados consistentes para manter seus assentos.

Aqui um olhar naqueles que precisam de uma forte campanha em 2020…

Sebastian Vettel

Sem dúvida, Sebastian Vettel está sob intensa pressão e escrutínio rumo à nova temporada. O tetracampeão mundial está entrando no último ano de seu contrato na Ferrari e enfrenta um formidável oponente no novo companheiro de equipe Charles Leclerc.

Depois de um início lento, que apresentou alguns erros de estreia, Leclerc se recuperou de forma impressionante para superar Vettel regularmente e se colocar em disputa para se tornar o novo líder da equipe Ferrari.

Sua reviravolta no GP da França fez com que ele deixasse o potencial apoio de Vettel para assumir o papel de líder, quando ele começou a se afirmar com uma faixa de domínio na classificação sobre o alemão.

Leclerc conquistou a primeira (e a segunda) vitória da Ferrari na temporada e conquistou sete pole position – mais do que qualquer outro piloto – a caminho de encerrar sua campanha inaugural na Scuderia, à frente de Vettel, na quarta posição do campeonato.

Por outro lado, Vettel conseguiu apenas uma vitória em Cingapura, onde uma estratégia melhor o ajudou a ultrapassar o pole Leclerc e encerrar sua espera de um ano para voltar ao topo do pódio.

Após quatro anos sendo o confortável líder de equipe da Ferrari e enfrentando pouca resistência do ex-companheiro de equipe Kimi Raikkonen, Vettel parece ter ficado abalado com o surgimento de Leclerc.

Isso provocou tensões dentro da equipe que se formaram e cresceram na penúltima rodada da temporada no Brasil, onde Leclerc e Vettel se reuniram no que o chefe da Ferrari, Mattia Binotto, que descreveu como “boba” uma colisão que acabou com os dois pilotos.

Sinais de frações em potencial foram vistos desde o início, quando Leclerc e Vettel se revezaram para ignorar as ordens dos times, enquanto lutavam pela supremacia no esquadrão de Maranello, com o primeiro vencendo o duelo em 2019 e pelo menos ganhando um prêmio, um novo contrato de cinco anos até o final de 2024 no processo.

Vettel mostrou lampejos de seu melhor com uma exibição dominante no Canadá, sua notável recuperação na Alemanha e a impressionante volta em Suzuka, mas, no final das contas, não houve destaques suficientes ao longo da temporada, com a Ferrari lutando para dominar o conceito do SF90.

Como este escritor previu antes da temporada de 2019 – que a promoção de Leclerc tornaria ou prejudicaria o mandato de Vettel na Ferrari – Vettel precisa desesperadamente de uma resposta este ano em meio a sugestões contínuas de que ele poderá se aposentar do esporte.

Os possíveis candidatos a substituir Vettel podem incluir nomes como Lewis Hamilton, Max Verstappen, Valtteri Bottas e Daniel Ricciardo.

Lewis Hamilton e Valtteri Bottas

Valtteri Bottas

Pode parecer estranho incluir um piloto que aproveitou a temporada de maior sucesso de sua carreira até agora e terminou em segundo lugar no campeonato de F1, mas isso não diminui totalmente a pressão sobre Valtteri Bottas.

Bottas, equipado com barba e uma nova abordagem rígida que rapidamente o viu apelidado de ‘Valtteri 2.0’, recuperou-se de um 2018 difícil e sem vitórias, fazendo o início perfeito da temporada ao derrotar o companheiro de equipe Lewis Hamilton e vencer em Melbourne. Uma segunda vitória, desta vez convertida da pole, em Baku levou Bottas à liderança do campeonato, mas as esperanças de conquistar um título logo foram frustradas quando Hamilton acertou em cheio na etapa europeia da campanha.

O finlandês conseguiu enfrentar seu maior desafio até Hamilton e até igualou o maior fazedor de poles da F1 de todos os tempos com cinco ao longo da temporada, apesar de não ter conseguido manter a disputa pelo título.

Tendo demonstrado que em seu dia ele pode igualar e até vencer Hamilton e desempenhar um papel mais do que suficiente na conquista de pontos suficientes para ajudar a Mercedes a conquistar um confortável sexto campeonato mundial, a exibição melhorada de Bottas em 2019 resultou no fabricante alemão entregando-lhe outra extensão de contrato de um ano para 2020.

O principal problema de Bottas é que ele admitiu que é necessária uma maior consistência para lutar genuinamente com Hamilton pelo troféu e disse que havia planejado um “plano” secreto, na esperança de derrubar o hexacampeão mundial em 2020.

Outra temporada semelhante a 2019 deve ajudar Bottas a manter seu assento por mais um ano, pelo menos, mas qualquer queda na forma pode colocar seu lugar nos atuais campeões mundiais sob ameaça de George Russell, enquanto a Mercedes também manterá o olho da situação contratual de Max Verstappen.

Alex Albon

Alexander Albon

Que montanha-russa de dois anos Alexander Albon passou. Ele passou de ter um acordo inicial de corrida por corrida na Formula 2 no início de 2018 para emergir como candidato ao campeonato, encontrando-se à beira de uma troca na Formula E, antes de receber uma chamada tardia para completar a linha da Toro Rosso- para a temporada de 2019 e, finalmente, terminando o ano na Red Bull.

Apesar de nunca ter pilotado máquinas de F1 antes de 2019, Albon fez a transição perfeita para o campeonato e teve um início impressionante na Toro Rosso. Sua forte forma inicial coincidiu com a luta de Pierre Gasly, contratado pela Red Bull, o que levou a equipe de Milton Keynes a trocar a dupla na Bélgica.

Alguns erros de estreante à parte, Albon teve um desempenho admirável dadas as circunstâncias e uma série de oito aparições entre o top 6 das nove corridas finais – e um pódio no Brasil estragado por uma colisão com Lewis Hamilton na qual ele não teve culpa – fez com que ele conseguisse uma vaga em tempo integral na equipe para 2020.

Albon mostrou-se mais competitivo e consistente do que Gasly tinha sido ao lado da sensação cada vez melhorada de Max Verstappen, e impressionou a equipe com seu feedback técnico e maturidade para garantir o assento em 2020.

Mas o período de lua de mel agora terminou para Albon. O peso da expectativa pesa sobre os ombros de qualquer jovem piloto da Red Bull e Albon deve agora elevar seu jogo para ser mais uma ameaça para Verstappen, principalmente se o pacote Red Bull-Honda surgir como um desafiante do título.

Antonio Giovinazzi

Antonio Giovinazzi

Antonio Giovinazzi se recuperou de um começo difícil na F1 como companheiro de equipe de Kimi Raikkonen na Alfa Romeo, mas uma reviravolta no segundo semestre de 2019 o ajudou a garantir seu lugar na equipe suíça para a próxima campanha.

Enquanto Raikkonen teve uma boa sequência de quatro corridas consecutivas nos pontos, Giovinazzi não conseguiu ficar entre os 10 primeiros até o GP da Áustria em junho. Ele estava a caminho de fazer dois pontos em Spa até bater entre os dez primeiros no final, um erro que quase lhe custou o assento.

No entanto, Giovinazzi respondeu instantaneamente, recuperando-se em Monza e retornando aos pontos com um forte P9, que seguiu com o P10 em Cingapura. Seu destaque na temporada veio no Brasil, com um brilhante P5 atrás de Raikkonen para garantir o melhor resultado da Alfa do ano, enquanto suas atuações classificatórias contra Raikkonen também melhoraram drasticamente.

Espera-se que o italiano tenha um desempenho mais consistente desde o início de 2020, e a experiência que ele terá ao lado do veterano Raikkonen deve mantê-lo em boa posição. O fracasso em dar um passo à frente provavelmente levará a incertezas sobre seu futuro, em meio a uma infinidade de talentos promissores que emergem do grupo de jovens pilotos da Ferrari.

Entende-se que a Scuderia detém um domínio decisivo sobre quem conseguirá um dos assentos da Alfa – o que ajudará a causa de Giovinazzi em enfrentar a concorrência potencial de nomes como Nico Hulkenberg – e acompanhará de perto o desempenho de suas estrelas em ascensão, incluindo Mick Schumacher, o atual campeão de Fórmula 3 Robert Shwartzman e Marcus Armstrong, qualquer um dos quais poderia entrar em disputa por um assento na Alfa em 2021 com uma campanha na F2 particularmente destacada.

Há também o ponto de interrogação do que Raikkonen decidirá fazer após o término de seu contrato no final da temporada. Se Raikkonen decidir encerrar sua carreira no esporte após mais de 300 corridas, isso pode dar a Giovinazzi uma tábua de salvação, se necessário.

Romain Grosjean

Romain Grosjean

Apesar de ter dúvidas sobre seu futuro na F1 com Haas depois de 2019, a continuação de Romain Grosjean com a equipe dos Estados Unidos pela quinta temporada consecutiva foi confirmada em setembro, em meio a uma campanha difícil na qual a Haas caiu para a nona posição entre os construtores.

Embora tivesse um carro veloz durante uma volta, o Haas VF-19 lutava em condições de corrida e quase sempre falhou no domingo, um problema que a equipe não conseguiu superar ao longo do ano.

Assim como em 2018, Grosjean teve um início lento em 2019 e não marcou pontos até a quinta rodada da temporada em Barcelona. Apenas mais duas aparições no top 10 aconteceram em Baku e na Alemanha, enquanto o companheiro de equipe Kevin Magnussen mais uma vez superou o francês ao longo da temporada, conseguindo 12 pontos a mais.

Embora o chefe da equipe Haas, Guenther Steiner, tenha admitido que Esteban Ocon e Nico Hulkenberg estavam sendo considerados para uma vaga ao lado de Magnussen – que já tinha um acordo em 2020 – Grosjean foi finalmente confirmado.

Ambos os pilotos estão sem contrato no final de 2020, mas é Grosjean quem entra na temporada sob mais pressão, após campanhas inconsistentes consecutivas e repletas de erros caros. Outra temporada ruim de Grosjean pode ser apenas a gota d’água para a Haas.

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