F1 – Mercedes mantém “opções em aberto” sobre ordens de equipe

Toto Wolff

A Mercedes manterá suas “opções em aberto” em relação ao uso de ordens de equipe para seus pilotos durante o GP do Japão. A equipe atual campeã mundial provocou polêmica no último GP da Rússia, quando instruiu Valtteri Bottas a abrir passagem para Lewis Hamilton, permitindo que o britânico conquistasse sua oitava vitória na temporada e aumentasse sua vantagem para 50 pontos sobre Sebastian Vettel.

A Mercedes concordou antes da corrida que Bottas estaria livre para ganhar se seus carros estivessem em primeiro e segundo lugar, mas um erro de estratégia resultou em Hamilton ficando atrás de Vettel. Ao desgastar seus pneus enquanto lutava e ultrapassava o alemão, a Mercedes decidiu pela troca em seguida.

Toto Wolff admitiu que a Mercedes não planejou originalmente que tal cenário se desenrolasse. Agora, mais uma vez, seus pilotos tomam conta da primeira fila em Suzuka, embora desta vez com Hamilton começando da pole position.

“Eu gostaria de manter as opções em aberto para amanhã e ver como vai a corrida, e não tendendo a acreditar, como fizemos em Sochi, que podemos discutir todas as eventualidades”, disse Wolff.

“Estamos tentando aprender. Talvez nossa discussão que tivemos no domingo de manhã em Sochi tenha sido uma boa discussão, mas não consideramos a situação de estarmos sob pressão do jeito que estávamos; em um sanduíche de Sebastian com Lewis atrás e (Max) Verstappen na frente”, explicou.

“Isso lembra que o melhor plano não sobrevive ao contato com o inimigo e aconteceu em Sochi. Então, a discussão será diferente, deixando espaço suficiente para tomar decisões que podem ser um mal necessário”, prosseguiu o chefe da Mercedes.

Apesar de Hamilton ter uma vantagem de duas corridas sobre Vettel restando apenas cinco etapas, Wolff insistiu que isso não mudaria a abordagem da Mercedes e citou comparações como a derrota de Hamilton em 2007 para Kimi Raikkonen.

“Não, a diferença de 50 pontos não muda nada”, destacou. “Em 2007, faltam duas corridas, 45 pontos entre os pilotos – nos pontos de hoje – e ele perdeu o campeonato. Alguém pensaria que você poderia perder 45 pontos em duas corridas? Impossível”.

“A corrida acontece no domingo e o carro mais rápido não necessariamente vence. Tivemos o momento no verão em que não éramos o carro mais rápido e conseguimos algumas vitórias. Eu não gostaria de tirar o pé do pedal porque um abandono e tudo desaparece. Portanto, nossa abordagem não mudou”, garantiu.

Wolff revelou que ele deixa a decisão final sobre as decisões relacionadas à equipe com o estrategista-chefe James Vowles, independentemente de seu cargo mais alto. “James pilota o avião e o que eu posso fazer é comentar e dar a ele feedback e comentários, mas no final a decisão é dele”, comentou Wolff.

“Embora meu cargo seja mais alto, eu não vou interferir e é sua a decisão no final. A sala de apoio em Brackley também está envolvida, mas eu também tenho esse botão especial com James Allison (diretor técnico), onde estamos descarregando toda a porcaria e vice-versa, só para não descarregar nos caras que estão realmente voando no avião. A menos que eu esteja 100% convencido de que ele (Vowles) não viu nada, eu não darei minha contribuição e não vou interferir na decisão final”, concluiu.

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